Người
Công Giáo và sự chết
Mỗi người công
giáo chúng ta có ba nhà : nhà thứ nhất, là nhà sinh, nhà cha mẹ
sinh chúng ta ra, nơi đây, chúng ta sống và lớn lên, gọi là nhà
ở; nhà thứ hai, là nhà thờ, nhà thờ của giáo xứ chúng ta,
nơi chúng ta thờ phượng Chúa, nơi chúng ta được chịu phép Rửa
Tội để làm con Chúa, chịu các phép bí tích khác, nơi chúng ta
được gặp Chúa Giêsu trong Nhà Chầu, được nghe Lời Hằng Sống
của Chúa, được rước Chúa Giêsu Thánh Thể vào lòng; nhà thứ
ba, là nhà chết, tức là ngôi mộ chôn vùi chúng ta sau khi chúng ta
tắt thở lìa đời.
Nhà chết, ngôi mộ của chúng ta, chỉ có ý nghĩa khi còn sống, chúng
ta năng đến nhà thờ để gặp Chúa Giêsu, bởi vì, khi thân xác
chúng ta nằm trong nhà chết của mình, nằm trong ngôi mộ của mình, thì
linh hồn chúng ta trước tòa của Chúa Giêsu để chịu phán xét
riêng, và Chúa Giêsu sẽ nhận ra ngay chúng ta là con của Chúa, khi
đó, linh hồn chúng ta sẽ được thưởng vào nước thiên đàng,
còn thân xác sẽ được sống lại sáng láng sau nầy trong ngày tân
thế.
Ðạo chúng ta là đạo suy tưởng và thẳng thắn nhìn vào sự chết
không khiếp sợ, tránh né. Ngày nào, Giáo Hội cũng dạy con cái
mình lặp đi lặp lại lời cầu nguyện xa xưa nhất, do từ cửa miệng
các bổn đạo đầu tiên trong Giáo Hội : " Xin cho các linh hồn
được nghỉ ngơi bằng an ". Ngày nào chúng ta cũng âu yếm nhìn
lên Tháng Giá để thấy Chúa chết. Ngày nào chúng ta cũng nhiều
lần sốt sắng làm Dấu Thánh Giá trên thân xác chúng ta để kính
nhớ sự Chúa chết, để in cái chết của Chúa Giêsu trên thân xác
mình. Sáng nào, khi vừa thức dậy, cũng như môỵi tối trước khi đi
ngủ, đôi môi chúng ta luôn mấp máy lời cầu nguyện tha thiết :
" Lạy Chúa Giêsu, vì yêu thương con, Chúa đã chết, xin cho con
được chết như Chúa và được chết giống Chúa. Xin cho con ngày
hôm nay, xin cho con tối nay, biết luôn luôn ăn năn tội để khỏi
phải chết tươi khốn nạ đời đời". Và ngày nào, từ sáng
đến tối, thế nào môi miệng chúng ta cũng nhiều lần lặp đi lặp
lại lời cầu nguyện với Mẹ Maria trong Kinh Kính Mừng : " Cầu cho
con là kẻ có tội khi nầy và trong giờ lâm tử. Amen ! ".
Ðạo chúng ta là đạo hiệp thông với người chết. Khi biết được
trái tim người chết của chúng ta vừa thôi đánh, Giáo Hội dạy
đánh chuông nhà thờ để tiếng chuông vang lên báo tin cho mọi
người biết linh hồn người nầy đã được Chúa gọi về. Khi nghe
tiếng chuông báo tin nầy, mọi thành phần Dân Chúa trong giáo xứ
đến nhà người chết, đọc kinh, cầu nguyện, tẩm liệm cung kính theo
nghi thức của Giáo Hội. Và kìa đây, xác người chết được
rước đến Nhà Thờ, được đặt ngay trước Nhà Chầu của Chúa
Giêsu, được đặt gần quả tim của Người. Cây nến Phục Sinh,
tượng trưng cho sự sống lại của Chúa Giêsu và của những ai theo
ngài, được thắp sáng lên, đặt cạnh quan tài người chết. Rồi
thánh lễ được cử hành để cầu nguyện cho người chết, nói lên
việc Giáo Hội cung kính xác người chết , như thánh nữ Mađalêna
cung kính Xác Thánh của Chúa Giêsu. Ðại diện cho Giáo Hội, linh mục
lên đường đi tống táng, từ Nhà Thờ ra đến Ðấùt Thánh, nơi
đây, linh mục làm phép huyệt để thánh hóa nơi người chết an
nghỉ, và nói lên cho mọi người nghe những lời hy vọng tuyệt vời:
chúng ta hãy gởi xác người thân yêu ở lại đây, đợi ngày
sống lại, sẽ gặp nhau trên nước thiên đàng .
Trên trần gian nầy, Giáo Hội dạy người có đạo phải kính trọng
và săn sóc hai nơi đặc biệt, một nơi để thờ phượng Chúa, là
Nhà Thờ; một nơi để kính các người có đạo đã qua đời, mà
Giáo Hội tin thế nào cũng sẽ về trời để làm những vị thánh,
đó là Ðất Thánh.
Bởi vậy, Ðạo chúng ta là đạo của người sống và của người
chết. Người chết, tuy là người đã hết sống đời nầy, nhưng họ
đang sống ở đời sau, trong tình yêu của Chúa, và họ đang đợi
gặp chúng ta lại. Người sống là người sẽ chết và sẽ gặp lại
những người thân yêu của mình sau nầy.
Như thế, đối với người sống, người chết vẫn còn sống để
gặp nhau lại, và đối với người chết, người sống một ngày kia
sẽ gặp lại họ trên nước thiên đàng. Thế là kẻ chết người
sống không mất nhau: người chết không mất người sống, và người
sống cũng không mất kẻ chết. Kẻ chết, người sống, không ai mất
ai hết : họ chỉ tạm biệt nhau nơi bờ đau khỗ dưới trần gian, để
gặp nhau lại vĩnh viễn nơi bến hạnh phúc trên thiên đàng.
Cùng với thời gian, Chúa ban cho chúng ta đang sống trên trần gian
nầy được ý thức rằng mình không phải sống trong một gia đình,
mà sống trong hai gia đình rõ rệt : một gia đình với những người
đang còn sống với mình, và một gia đình với những người đã
chết trước mình. Và tâm hồn chúng ta luôn luôn đi từ gia đình
nầy đến gia đình kia, trong niềm yêu thương vui sướng.
Trong thinh lặng của đêm khuya, chúng ta nhớ đến cha mẹ, vợ chồng,
con cái, anh chị em, bà con, bạn bè, ân nhân của chúng ta đã qua
đời. Bao nhiêu khuôn mặt hiện ra trước mắt chúng ta : đó là cha,
mẹ ta, đó là anh, chị, em ta, đó là bạn bè ân nhân của ta. Những
người nầy luôn luôn hiện diện trong tâm trí của chúng ta. Chúng ta
nhớá tên từng người một. Chúng ta thấy rõ họ hơn và thấy họ
luôn mới mẽ. Chúng ta nghe rõ giọng đặc biệt của họ, nghe rõ
tiếng họ nói, thấy rõ những cử chỉ thân mật của họ, thấy rõ
cặp mắt trong sáng của họ, và nụ cười thân ái của họ. Chúng ta
nhìn họ và nói chuyện với họ. Chúng ta thấy giờ đây, họ đã
thoát khỏi vật chất, thoát khỏi lầm lạc, thoát khỏi xa cách. Chúng
ta thấy họ hiểu rõ chúng ta hơn chúng ta hiểu rõ mình, và họ thấy
rõ chúng ta hơn là chúng ta thấy rõ chúng ta. Vì những người
chết, mặc dù chúng ta không thấy họ, không nghe họ, không đụng
chạm đến họ nữa, nhưng tâm hồn họ vẫn luôn bao phủ lấy chúng
ta, luôn luôn hiện diện với chúng ta : những người chết không
phải là những kẻ vắng mặt, họ chỉ là những kẻ chúng ta không
trông thấy mà thôi, nhưng họ vẫn luôn luôn ở bên cạnh chúng ta.
Chúa Giêsu của chúng ta là Ðấng đã thắng cái chết của kẻ khác
một cách lạ lùng : em bé kia nằm chết trên giường, ngài được
mời đến, cầm tay em, lôi dậy, cho em sống lại; thanh niên con trai bà
góa thành Naim nọ đã bị bó lại, đem đi chôn, ngài phán một lời,
anh ta sống lại ngay; Ladarô đã chôn trong mộ bốn ngày, không ai dám
mở nắp mộ ra kẻo thúi, Chúa truyền cho mở nắp mộ, phán một
lời, ông ta sống lại, ra khỏi mổ, không còn thúi tha gì nữa.
Chúa Giêsu đã thắng cái chết của kẻ khác một cách lạ lùng,
nhưng ngài cũng đã thắng cái chết của chính mình một cách lạ
lùng hơn nữa. Khi còn sống, ngài nói rõ : " Tôi có quyền trên
sự sống của tôi", và ngài đưa ra một lời tiên tri táo bạo
về sự sống lại của ngài : " Tôi chết, nhưng ba ngày sau, tôi
sống lại". Trên núi Canvariô, quân nghịch của Chúa nhạo cười
ngài đang hấp hối trên thập giá : "Nếu ngươi là Con của Thiên
Chúa, hãy xuống thập giá để chúng ta tin." Chúa Giêsu im lặng,
không trả lời. Ðối với Chúa Giêsu lúc đó, xuống khỏi thập
giá cũng dễ dàng như khi ngài ra lệnh cho bão táp im lặng, cho
người bất toại đi được, cho kẻ chết sống lại. Nhưng Chúa Giêsu
muốn dành cho loài người chúng ta một sự lạ lùng vĩ đại hơn
nhiều: ngài muốn chết như mọi người chúng ta, bị đem chôn chặåt
trong mổ, để từ trong ngôi mộ, - ngôi mộ mà từ xưa đến nay, và
từ nay cho đếán tận thế, đè bẹp tất cả những ai nằm trong đó,
không cho ai chỗi dậy, - thì Chúa Giêsu của chúng ta sau khi chết chôn
ba ngày nằm trong đó, đã tung mồ sống lại.
Giáo Hội reo mừng chiến thắng khi thấy Thầy mình sống lại. Giáo
Hội ca lên lời ca bất hủ ngày Chúa Phục Sinh : " Sự sống và
sự chết giao tranh ác liệt, nhưng sự sống đã toàn thắng sự chết
và ngự trị muôn đời." Và kể từ đó, những ai tin vào Chúa
Giêsu Kitô phục sinh, đều bước theo dấu vết của ngài trên con
đường sống lại. Thánh Atanasiô dạy chúng ta : " Từ khi Ðấng
Cứu Thế sống lại thì sự chết không còn đáng sợ nữa. Tất cả
những ai tin vào Chúa Kitô đều biết rằng khi chết, mình không hết,
nhưng vẫn sống, và sự sống lại sẽ làm cho thân xác mình được
sáng láng."
Chúng ta phải chết để đền tội chúng ta, như Chúa Giêsu đã chết
để đền tội nhân lọai.
Nhưng chúng ta chết, còn là để được sống lại, để được sống
muôn đời bên cạnh Thiên Chúa Ba Ngôi, bên cạnh Chúa Giêsu đã
cứu chuộc chúng ta, bên cạnh Ðức Mẹ Maria đã sinh Chúa Cứu Thế
ra cho chúng ta, bên cạnh những người thân yêu đã ra đi trước
chúng ta.
Vậy chúng ta hãy sống thánh, để được chết lành vì chỉ khi nào
chết lành, chúng ta mới được gặp lại những người thân yêu
của chúng ta trên nước thiên đàng. Chúng ta hằng ngày luôn nhớ
cầu nguyện cho những người thân yêu của chúng ta đã ra đi trước
chúng ta, nhất là cầu nguyện cho họ trong Thánh Lễ và xin dâng Thánh
Lễ cầu nguyện cho họ.Amen.
Lm Emmanuel Nguyễn-Vinh-Gioang
|