Ngày 16 tháng 12
Bl. Philip Siphong và Các Bạn tử đạo Thái Lan
(1940)
Trong
nhiều thế kỷ, các nhà truyền giáo ở Xiêm (bây giờ là Thái
Lan) không những được nhân nhượng nhưng còn được tiếp
đón niềm nở bởi quốc gia đa số theo Phật Giáo. Các quốc
gia khác ở vùng Viễn Ðông không được như vậy, và nhiều
nhà truyền giáo đã chịu tử đạo.
Tuy nhiên, vào giữa thập niên 1930, sự ổn định chính
trị từ xưa ở Xiêm bắt đầu mất dần. Ảnh hưởng Âu Châu
đang trên đà suy thoái, và sự đe dọa xâm lăng của người
Nhật đã đưa đẩy nước Xiêm đến một thái độ thiếu thân
thiện đối với các thế lực Tây Phương. Vài vụ bạo động
đã xảy ra cho người ngoại quốc, kể cả các Kitô Hữu.
Nhiều nhà truyền giáo bị tù đầy. Tài sản của Giáo Hội
bị tịch thu. Những người Thái Lan tòng giáo bị ép buộc
phải công khai bỏ đạo.
Vào năm 1940, áp lực lại càng mạnh mẽ hơn khi Thế
Chiến II càn quét Âu Châu và người Nhật xâm lăng dần vào
Ðông Dương (bây giờ là Việt Nam). Ở Songkhon, gần biên
giới Ðông Dương, một tiểu đội cảnh sát võ trang bao vây
một ngôi làng và ra lệnh cho mọi Kitô Hữu trong làng phải
chối bỏ đức tin. Một nhà truyền giáo bị đuổi ra khỏi làng.
Ông Philip Siphong Ouphitah là giáo lý viên cư ngụ gần đó đã
lên tiếng phản đối sự ngược đãi này. Ông được bảo
rằng phải lên trung tâm cảnh sát để làm đơn khiếu nại,
trên đường đi ông đã bị mai phục vào ngày 16 tháng Mười
Hai. Sau này, được biết ông đã bị tra tấn trước khi bị
bắn chết.
Trong khi đó, các sơ Agnes Phila và Lucia Khambang tiếp tục
giảng dạy trong trung tâm truyền giáo. Hai sơ nói với các em
rằng ông Philip là vị tử đạo, điều này khiến các viên
chức địa phương đã ra lệnh ngăn cấm hai sơ không được
dạy giáo lý và phải mặc y phục bình thường của người
Thái. Hai sơ đã làm đơn phản đối; cùng ký tên trong tờ
đơn có chữ ký của bốn học sinh và người phụ bếp. Vào
ngày 26 tháng Mười Hai, tất cả bị điệu ra nghĩa trang là nơi
họ bị bắn chết trong khi đang quỳ gối cầu nguyện.
Sau đó, bảy vị tử đạo này được chôn chung với ông
Philip Siphong. Tất cả được Ðức Giáo Hoàng Gioan Phao-lô II
phong chân phước vào ngày Chúa Nhật Truyền Giáo, 22 tháng Mười
1989
(Trích "Gương Thánh Nhân" - ns Người Tín Hữu
Online & Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saint và
Santi-Beati-Testimoni)
|