Ngày 21 tháng 8

Bl. Victoire Rasoamanarivo
(1848-1894)

Rasoamanarivo sinh năm 1848 tại Anatanarivo, Madagasca là con gái của Rainiandriantsilavo và Rambahinoro thuộc gia đình một hoàng tộc dòng Hovas. Rasoamanarivo được người chú là Rainimaharavo - một tướng lãnh trong quân đội Malagasy nuôi dưỡng. Rasoamanarivo được học hành và theo tín ngưỡng thờ ngẫu thần của dòng tộc.

Sau đó, các nữ tu dòng thánh Giuse đến truyền giáo tại Madagasca, và Rasoamanarivo được nhận vào trường học dành cho các nữ sinh của họ. Cô bị ấn tượng bởi niềm tin và lối sống của các nữ tu, và cô đã xin họ dạy cho biết đức tin Công giáo. Năm lên 15 tuổi, Rasoamanarivo xin được chịu phép Thanh tẩy và lấy tên thánh là Victoria. Chú của Victoria, là người có trách nhiệm đối với ngài, đã không chấp nhận thứ tôn giáo Victoria mới theo và ông đã gắng sức làm cho ngài phải từ bỏ. 

Tuy nhiên, Victoria vẫn kiên định trong niềm tin của mình và thậm chí còn muốn tham gia với các nữ tu tận hiến mình cho Thiên Chúa trong bậc sống tu trì. Thế nhưng, các nữ tu lại nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu để Victoria ở lại sống đời Kitô hữu giữa thế gian và với gia đình của ngài. Họ biết chắc sẽ làm cho ông chú đầy uy quyền của Victoria tức giận nếu chấp nhận cho Victoria đi tu.

Người ta đã xếp đặt một cuộc hôn nhân cho Victoria mà chính Victoria không bằng lòng, nhưng họ lại cho phép Victoria được mời một linh mục Công giáo tham dự nghi lễ cưới ngày 13 tháng 5 năm 1864. Người chồng mà người ta chọn cho Victoria lại là Ratsimatahodriaka - một anh chàng nghiện rượu và có lối sống gây nhiều gương xấu. Ông chú của Victoria và hoàng hậu đã cố gắng thuyết phục Victoria ly dị anh ta. Nhưng Victoria không muốn gây gương xấu cho các Kitô hữu khác. Với tư cách là công chúa, Victoria có thể, bằng đời sống của mình, dạy cho người khác cách thức tuân giữ lề luật của Thiên Chúa, nhất là giới luật hôn nhân gia đình. Victoria vẫn sống với cương vị là một người vợ trung thành, cầu nguyện cho chồng và dâng những đau khổ để người chồng được ơn hoán cải. Trước lúc người chồng qua đời năm 1888, Victoria đã thuyết phục được chồng lãnh nhận bí tích Thanh tẩy.

Victoria Rasoamanarivo sống thêm bảy năm nữa và đã là một quả phụ sống đạo mẫu mực. Đời sống đức hạnh của Victoria đã khiến cho nhiều quan chức trong giai cấp thống trị cũng như những dân thường trong bộ tộc phải ngưỡng mộ và kính trọng. Qua đời sống thánh thiện, Victoria là một nhà tài trợ về niềm tin Công giáo ở Madagasca. Victoria trung thành cầu nguyện nhiều giờ mỗi ngày cũng như giúp đỡ những người nghèo khổ, những người bị cầm tù và những người phong hủi. Victoria về trời ngày 21 tháng Tám năm 1894 tại Anatanarivo, lúc được 46 tuổi. 

Đức thánh cha Gioan Phaolô II nhìn nhận các nhân đức thánh thiện anh hùng của Đấng Đáng Kính Victoiria Rasoamanaivo ngày 14 tháng 5 năm 1983. Sáu năm sau, Ngài tôn phong Victoiria Rasoamanarivo lên bậc Chân Phước ngày 30 tháng 4 năm 1989 nhân chuyến viếng thăm Madagasca. Vitoria Rasoamanarivo là người đầu tiên của Madagasca được tuyên phong Chân Phước.

Chân phước Victoria Rasoamanarivo đã sống chân thành với đức tin Công giáo ngay cả khi phải chịu những khó khăn thử thách. Đức tin chính là nguồn an ủi và là nguồn sức mạnh của chúng ta. Nhưng chúng ta có sẵn sàng tiếp nhận những thách đố xảy đến để minh chứng đức tin của mình không?

(Trích  "Các Thánh" Tin Mừng Net  Susan Helen Wallace Fsp -  Đa Minh M Nguyễn Phúc Lộc, CMC chuyển ngữ  và Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saints & Santi-Beati-Testimoni)