Ngày 20 tháng 7

Pope Leo XIII (Gioacchino Pecci)
(1810-1903)

Cậu Vincenzo Gioacchino Raffaele Luigi Pecci sinh ngày 02 tháng 3 năm 1810 ở Carpineto Romano (lúc đó là một bang thuộc giáo quyền Rôma), là con thứ  6 trong 7 người con của ông bà - Ludovico Pecci và Anna Prosperi Buzzi - một gia đình quyền quí. Người anh lớn là Đức Hồng Y Giuseppe Pecci.

Ngài thụ phong linh mục vào năm 1837. Đến năm 1843, Ngài nhậm chức tổng giám mục và được cử đi sang Bỉ làm sứ thần. Sau đó ĐTGM Pecci được đặt làm giám mục Giáo phận Perusa và sau đó lên chức Hồng Y năm 1853. Ngài được chọn làm Giáo hoàng thứ 256 kế vị Đức Pius IX vào ngày 20 tháng 2 năm 1878.

Mặc dù đã 68 tuổi, nhưng triều đại của ngài cũng kéo dài tới 25 năm. Đức Leo XIII là một nhà thông thái, một chính trị gia lỗi lạc (nguyên Sứ Thần Tòa Thánh tại Bruxelles) mềm dẻo, hiếu hòa, xứng đáng một lãnh tụ và là một trong những Giáo Hoàng trứ danh nhất của cận đại.

Ngài không chỉ nổi tiếng với Tông thư thời danh về Xã hội Kitô Giáo "Rerum Novarum" (Tân sự) đầu tiên, đánh dấu mốc quan trọng cho sự giáo huấn của các Vị GH kế nhiệm, mà Ngài còn góp phần quan trọng cho việc khai mở với thế giới khoa học và nỗ lực khó khăn trong việc trung gian ngoại giao về những xung đột giữa các quốc gia.

Thông điệp làm xao động chính giới, có nhiều người tán thành rầm rộ thì cũng có nhiều người chỉ trích gắt gao, nhất là trong giới chủ nhân trung lưu. Thông điệp xã hội của Đức Leo XIII đã được đón nhận và đem lại cho giới lao động nhiều bảo đảm quan trọng.

Ngài còn đặc biệt chú tâm vào đời sống đạo đức và mục vụ của Giáo Hội. Cổ võ sự tôn sùng Thánh Thể, Thánh Tâm và kinh Mân Côi, khuyến khích việc học Thánh Kinh. Qua thông điệp "Apostolicae Curae" ngài phán quyết về các cuộc truyền chức trong Anh Giáo bất thành sự, nhắc lại lời tuyên bố của Đức Giáo Hoàng Phaolô IV năm 1555.

ĐGH Leo XIII đã thành lập Trung tâm Nghiên cứu Thần học và Kinh Thánh, và cho thiết lập Văn khố Vatican cho các nhà nghiên cứu người Công giáo và ngoài Công Giáo.

Ngài là vị GH đầu tiên được ghi hình trên máy chiếu phim, cũng là người đầu tiên cổ võ việc đối thoại đại kết trên thế giới. Ngài cử hành Năm Thánh thứ 22 năm 1900 và Đền Thờ Thánh Phêrô lần đầu tiên được thắp sáng bằng điện.

 

Đức Leo XIII là vị Giáo Hoàng cao niên nhất, trị vì cho đến 93 tuổi. Tinh thần của ngài vẫn minh mẫn và đầy nghị lực cho tới hơi thở cuối cùng. Ngài băng hà vào 20 tháng 7 năm 1903. Được chôn cất dưới hầm mộ VCTĐ Thánh Phêrô, sau dời về VCTĐ Thánh Gioan Lateran ngày 22 tháng 10 năm 1924.

(Nhóm Tinh Thần trích Vatican Online và nhuận chính lại theo Patron Saint và Santi-Beati-Testimoni)