Ngày 20 tháng 5
St. Bernadine of Siena
(1380-1444)
Nếu Thánh Phaolô
Tông Ðồ nổi tiếng là người hăng say rao giảng thời tiên khởi,
thì Thánh Bernardine là người thuyết giảng nhiệt thành của thế kỷ
15.
Thánh Bernardine sinh ngày 08 tháng 9 năm 1380 ở Massa di
Carrara (gần Siena) và là con của thống đốc tỉnh, nhưng khi lên bảy tuổi
ngài đã mồ côi cha mẹ và được bà dì chăm sóc, dạy dỗ thật
chu đáo.
Khi ngài 20 tuổi, trận dịch hạch lan
tràn khắp thành phố Siena. Nhiều khi, trong một ngày ở bệnh viện có
đến 20 người chết. Với sự tiếp tay của các thanh niên thiện chí
khác, Bernardine tình nguyện điều hành toàn thể bệnh viện, tận tụy
chăm sóc bệnh nhân trong bốn tháng.
Khi 22 tuổi, ngài gia nhập Dòng
Phanxicô và hai năm sau đó được thụ phong linh mục. Các tu sĩ
Phanxicô thường nổi tiếng là các nhà truyền giáo, nhưng Bernardine
rao giảng rất ít vì giọng nói của ngài thật yếu và khàn khàn.
Trong hai mươi năm ngài sống âm thầm trong bóng tối, dành thời giờ
và năng lực để cầu nguyện và rèn luyện tinh thần. Vào lúc ấy,
ngài được sai đi Milan trong công tác truyền giáo. Khi đứng lên rao
giảng, giọng nói của ngài mạnh mẽ và có sức thuyết phục đến
nỗi giáo đoàn không để ngài ra về nếu ngài không hứa sẽ trở
lại.
Từ đó, ngài bắt đầu cuộc đời
truyền giáo mà Ðức Giáo Hoàng Piô II gọi ngài là Thánh Phaolô
thứ hai. Cũng như khi chăm sóc bệnh nhân trận dịch hạch, ngài nhiệt
thành lăn xả vào hoạt động truyền giáo. Ngài ngang dọc khắp
nước Ý, thường là đi bộ, rao giảng hai ba giờ đồng hồ và
nhiều lần trong một ngày.
Ngài nổi tiếng là sùng kính Thánh
Danh Ðức Giêsu, ngài nghĩ ra dấu hiệu IHS, là ba chữ đầu của
tên Ðức Giêsu bằng tiếng Hy Lạp để thay cho những dấu hiệu dị
đoan thời ấy. Việc sùng kính Thánh Danh lan dần, và dấu hiệu ấy
bắt đầu xuất hiện trong các nhà thờ, tư gia và nơi công cộng.
Nhiều người ghen tức đã vu khống ngài, cho rằng đó là sự đổi
mới nguy hiểm và dị đoan. Họ đưa vấn đề lên đức giáo hoàng
để chống đối ngài, nhưng sự thánh thiện, sự chính truyền và
lời rao giảng là bằng cớ cho sự trung tín của ngài.
Năm 1427, Ðức Giáo Hoàng Martin V
đề nghị ngài làm giám mục Siena nhưng ngài từ chối, sau đó ngài
cũng từ chối làm giám mục của Ferrara và Urbino. Năm 1430, ngài làm
bề trên một chi nhánh Dòng Phanxicô, các Tu Sĩ
sống nghiêm nhặt,
ngài đặc biệt chú trọng đến kiến thức và nghiên cứu thần học
cũng như giáo luật. Lúc đầu chi nhánh này chỉ có 300 tu sĩ; khi ngài
từ trần số tu sĩ ấy lên đến 4,000 người.
Ngài cũng viết một số luận án
thần học bằng tiếng Latinh và Ý đề cập đến các học thuyết căn
bản của Kitô Giáo, cũng như luận án về Ðức Maria. Ngài thiết
lập phân khoa thần học ở Perugia và Monteripido.
Trong hai năm cuối cuộc đời, ngài
trở về đời sống rao giảng và đã từ trần
ngày 20 tháng 5 năm 1444 tại Aquila "trên đường
công tác," lúc ấy ngài gần 64 tuổi.
Ngôi mộ của ngài ở Aquila trở
nên trung tâm hành hương. Ngài là người truyền giáo lỗi lạc của
thế kỷ 15, và được Ðức Giáo Hoàng Nicholas V
tôn phong hiển thánh ngày 24 tháng 5 năm 1450 lễ Chúa Thánh Thần hiện xuống tại VCTĐ Thánh Phêrô,
Rome,
chỉ có sáu năm sau khi ngài từ trần.
(Trích Gương Thánh Nhân - ns Người Tín Hữu
online)
(Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saints &
Santi-Beati-Testimoni) |