Ngày 15 tháng 9
St. Catharine of Genoa
(1447-1510)
Khi Thánh Catarina chào đời năm
1447 thì nhiều nhà quý tộc ở Ý lúc bấy giờ hỗ trợ các văn nghệ
sĩ thuộc phong trào Phục Hưng. Các nhu cầu của người nghèo và
người bệnh tật thường bị lu mờ bởi cái đói khát giầu sang và
lạc thú.
Cha mẹ của Catarina thuộc dòng họ quý tộc ở
Genoa. Lúc 13 tuổi, ngài muốn đi tu nhưng không được nhận vì còn
quá trẻ. Năm 16 tuổi, bởi sự thúc giục của cha mẹ, Catarina kết
hôn với ông Guiliano Adorno, một người quý tộc nhưng đó là một
hôn nhân bất hạnh. Ông Guiliano là một người không có đức tin,
cọc cằn, hoang phí và không chung thủy. Trong một thời gian, Catarina
muốn quên đi những chán chường của đời sống bằng cách hòa
đồng với xã hội.
Một ngày kia, khi đi xưng tội, ngài được ơn
Chúa cho thấy tội lỗi của mình và tình thương của Thiên Chúa. Ngài
thay đổi lối sống và làm gương cho chồng, mà không lâu sau đó,
chính ông Giuliano cũng đã từ bỏ đời sống ích kỷ, hoang đàng.
Cả hai quyết định sống trong khu nhà thương ở Genoa để chăm sóc
bệnh nhân, thi hành đức bác ái. Sau khi ông Giuliano qua đời năm
1497, bà Catarina đứng trông coi bệnh viện.
Những thị kiến bà được cảm nghiệm từ khi hai
mươi sáu tuổi cho đến lúc chết, được cha giải tội ghi nhận lại
trong hai cuốn "Những Ðối Thoại của Linh Hồn và Thân Xác,"
và "Luận Về Luyện Ngục". Trong Luận Về Luyện Ngục, bà coi
toàn thể cuộc đời Kitô Hữu là sự thanh luyện. Nếu sự thanh
luyện ở đời này chưa hoàn tất thì sẽ phải tiếp tục sang đời
sau. Những gì chúng ta phải đền bù vì tội lỗi của chúng ta ở
đời này thì quá nhỏ so với những gì phải đền bù ở Luyện
Tội. Ðời sống với Thiên Chúa ở thiên đàng là một tiếp nối
của đời sống đã được hoàn thiện được khởi sự từ trần
gian.
Kiệt quệ vì sự hy sinh, bà từ trần ngày 15
tháng 9 năm 1510 tại Genoe, nước Ý và được Đức Giáo Hoàng Clement X tôn phong Chân Phước ngày 06 tháng 4 năm 1675 và 62 năm sau Đức Giáo Hoàng Clement XII đã nâng Catharine ở Genoa lên hàng hiển thánh ngày 16 tháng 6 năm 1737.
Thi hài của thánh nữ hiện nay vẫn còn nguyên vẹn, có màu nâu và hơi khô cứng, mặc dầu chưa hề được ướp liệm hay xử lý để bảo tồn. Vào năm 1694, thi hài được đặt vào một đài vị có kính chung quanh, đặt cao trên bàn thờ chính của thánh đường Portoria dâng kính thánh nữ tại thành Genoa, nước Ý đại lợi.
Lời Bàn
Xưng tội và rước lễ thường xuyên có thể
giúp chúng ta nhìn thấy con đường hướng về Thiên Chúa. Những
người có cảm nhận thực tế về tội lỗi của mình và sự cao cả
của Thiên Chúa thường là những người sẵn sàng đáp ứng nhu
cầu của tha nhân. Thánh Catarina bắt đầu công việc ở bệnh viện
với lòng nhiệt thành, và trung thành với công việc ấy qua những
thời kỳ khó khăn bởi vì ngài được khích động bởi tình yêu
Thiên Chúa, và tình yêu ấy được canh tân qua Kinh Thánh và các bí
tích.
Lời Trích
Trước khi từ giã cõi đời, Thánh Catarina nói
với cô con gái đỡ đầu: "Tomasina! Ðức Giêsu trong tâm hồn
con! Vĩnh cửu trong tâm trí con! Thánh ý Thiên Chúa trong hành động
của con! Nhưng trên hết mọi sự, hãy sống bác ái, Thiên Chúa là
tình yêu, hoàn toàn tình yêu!"
(Trích Gương Thánh Nhân - ns Người Tín Hữu online)
(Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saints &
"The Incorruptibles của Joan Carroll Cruz / Matthias Ngọc Đính,
CMC chuyển ngữ) |