Ngày 24 tháng 12

St Charbel  Makhlouf
(1828-1898)

St Charbel MakhloufThánh Charbel tên thật là Youssef Zaroun Makhlouf, sinh ngày 8 tháng 5 năm 1828 tại Beka-Kafra, một làng vùng cao nguyên Lebanon. Cuộc đời Youssef rất bình thường, cũng đi học, đi nhà thờ như bất cứ ai khác. Ngài yêu quý Ðức Mẹ và siêng năng cầu nguyện. Ngài có hai người chú là đan sĩ. Ngài âm thầm cầu xin Ðức Mẹ giúp ngài trở thành một đan sĩ. Khi gia đình muốn ngài kết hôn vì họ thấy có một thiếu nữ rất xinh đẹp trong làng mà họ tin sẽ là người vợ lý tưởng của ngài thì Youssef lại tin rằng đã đến lúc phải theo đuổi ơn gọi làm đan sĩ. 

Ngài gia nhập đan viện Ðức Mẹ ở Mayfuq, Annaya khi hai mươi ba tuổi, lấy tên Charbel của vị tử đạo người Syria. Ngài khấn trọn năm 1853 khi hai mươi lăm tuổi. Charbel được thụ phong linh mục năm 1858. Ngài ở tu viện St. Maron trong mười sáu năm tiếp đó.

Cha Charbel là một người trầm lặng và sự yêu quý cầu nguyện là đặc tính nổi bật của ngài. Thỉnh thoảng ngài lui vào nơi ẩn dật của dòng để cầu nguyện. Và trong hai mươi ba năm cuối đời, Cha Charbel sống rất kham khổ. Ăn ít, ngủ trên đất, và cầu nguyện lâu giờ. Nhiều khi, Cha Charbel bay bổng trên không khi cầu nguyện, và ngài rất yêu quý Thánh Thể.

Vào ngày 16/12/1898, trong khi cử hành Thánh Lễ, ngài bị tai biến mạch máu não và tám ngày sau ngài đã thở hơi cuối cùng vào ngày 24 tháng 12 năm 1898.

Phép lạ bắt đầu xảy ra tại ngôi mộ của vị đan sĩ thánh thiện này. Hai phép lạ được Đức Phaolô VI công nhận trong tiến trình phong thánh do sự cầu bầu của thánh Charbel Makhlouf. Phép lạ thứ nhất liên quan đến nữ tu Maria Abel Kawary, S.S.C.C. người đã phải chịu đau đớn vì bị khối u ruột (gastric ulcer) trong 14 năm trời, cả giải phẫu và thuốc men đều bó tay, không thể chữa lành hay làm thuyên giảm, trầm trọng đến mức độ đã xin chịu phép Xức Dầu đến ba lần. Sau khi cầu nguyện tha thiết tại mộ phần thánh Charbel, nữ tu đã hoàn toàn được chữa lành tức khắc. Vị bác sĩ khám bệnh cho nữ tu sau đó đã công nhận là “một biến cố siêu nhiên vượt quá khả năng giải thích của con người”.

Phép lạ thứ hai liên quan đến ông Alessandro Obeid, một người bị mù vì võng mạc bị một nhánh cây làm rách. Thị lực của ông được phục hồi ngay trước mộ phần thánh nhân sau khi cầu nguyện và ông còn được đặc ân nhìn thấy vị thánh ân nhân của mình qua một thị kiến. Vị bác sĩ điều trị cho ông Obeid trong thời gian ông còn mù đã khám nghiệm các hiệu quả của phép lạ nơi thân chủ mình đã cho rằng việc chữa lành ấy là “Ý Chí Toàn Năng hoạt động qua ơn sủng, nếu còn một lời giải thích nào khác, chắc chắn chúng tôi đã nghiêm chỉnh tìm được rồi.”

Có lẽ phép lạ gây sững sờ và hay được nhắc đến nhất là phép lạ cho người thợ may 50 tuổi tên là Mountahah Daher người miền Bekassin ở nước Libăng. Ngay từ khi còn nhỏ, bà đã trở thành trò đùa cho mọi người, bị bệnh gù lưng rất nặng đến nỗi các bác sĩ đều chịu thua. Bà đã được chữa lành trong một lần đến kính viếng đền thánh kính thánh Charbel Makhlouf. Bà đến không phải để cầu cho chính mình nhưng cầu cho những thân nhân đang túng thiếu. Vị bác sĩ của bà làm chứng rằng ông đã khám nghiệm cho bà rất nhiều lần trước khi phép lạ xảy ra và còn cho biết rằng ngoài tật bị gù nặng, bà Mountahah Daher còn bị nhiều bệnh khác, kể cả một chứng bệnh hiểm nghèo và hai vai đều bị xụi. Nhưng thánh nhân đã chữa hết mọi tật bệnh cho bà.

Ngài được Ðức Giáo Hoàng Phaolô VI tôn phong chân phước ngày  05 tháng 12 năm 1965 dịp Công Đồng Chung Vatican II và mười hai năm sau Đức Giáo Hoàng Phaolô VI lại nâng vị đan sĩ thánh thiện này lên hàng hiển thánh ngày  09 tháng 10 năm 1977. Trong bài giảng lễ phong thánh, Đức Thánh Cha giải thích rằng "bằng chính đời sống của mình, Thánh Charbel đã dạy chúng ta con đường đích thực đến với Thiên Chúa. Trong khi xã hội chúng ta tuyên dương sự giầu sang và tiện nghi, Thánh Charbel, qua gương mẫu đời sống, ngài đã dạy chúng ta các giá trị khi trở nên nghèo khó, hy sinh và siêng năng cầu nguyện."

Trong quảng thời gian 67 năm sau ngày qua đời, thi hài cha thánh vẫn giữ được sự  nguyên vẹn và tiết ra chất lỏng kèm theo nhiều phép lạ. Tuy nhiên vào thời điểm ngài được tôn phong chân phúc năm 1965, thi hài đã tuân theo qui luật hư hoại của tự nhiên, chỉ còn lại các xương nhuốm một màu đo đỏ kỳ lạ và chất lỏng máu đã ngừng tiết ra.

Vì ngày kỷ niệm qua đời của ngài nhằm ngày Vọng Lễ Giáng Sinh nên Giáo Hội mới dời lễ mừng kính Thánh Charbel vào ngày 24 tháng 7 hàng năm theo Niên Lịch Roma.

(Trích "Gương Thánh Nhân" - ns Người Tín Hữu Online)
(Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saints & "The Incorruptibles của Joan Carroll Cruz / Matthias Ngọc Đính, CMC chuyển ngữ)