Ngày 04 tháng 11
St. Charles Borromeo
(1538-1584)
Tên
của Thánh Charles Borromeo đi liền với chữ cải cách. Ngài sống trong
thời kỳ Cải Cách Tin Lành, và đã tiếp tay trong công cuộc cải
cách toàn thể Giáo Hội trong những năm cuối của Công Ðồng Trent.
Thánh nhân sinh ngày 02 tháng 10 năm 1538 tại Milan nước Ý trong một gia đình quý tộc ở Milan và có bà con với dòng họ
Medici rất uy thế. Khi
người bác của ngài là Ðức Hồng Y de Medici được chọn làm giáo
hoàng năm 1559 với tước hiệu là Piô IV, đức giáo hoàng đã
chọn ngài làm trưởng phó tế và là quản lý của Tổng Giáo Phận
Milan trong khi ngài chỉ là một sinh viên giáo dân. Vì sự thông minh
xuất chúng nên ngài được giao cho nhiều chức vụ quan trọng có
liên hệ đến Tòa Thánh, và sau này được bổ nhiệm làm ngoại
trưởng chịu trách nhiệm toàn thể ban hành chánh của tòa thánh.
Cái chết đau đớn của người anh đã đưa ngài đến quyết định đi
tu làm linh mục, mặc dù bao người thân nhân ngăn cản. Ngài được
thụ phong linh mục năm 25 tuổi, và sau đó không lâu được tấn phong
làm giám mục của Milan.
Chính thánh nhân
là người đã thúc giục đức giáo hoàng phục hồi Công Ðồng
Triđentinô vào năm 1562 sau 10 năm bị ngưng trệ. Ðứng ở đằng sau
và âm thầm làm việc, thánh nhân là người có công trong việc duy
trì sự liên tục của các khóa họp Công Ðồng mà nhiều khi tưởng
đã đổ vỡ. Trong giai đoạn cuối của Công Ðồng, ngài là người
chủ yếu trong việc hướng dẫn và thành hình các sắc lệnh của
công đồng.
Ngài có công rất lớn trong việc điều hành Công Ðồng Tridentinô.
Thời đó bệnh dịch lan tràn khắp thành Milan, Ngài đã bán hết tài
sản để cứu trợ kẻ nghèo, Ngài đích thân thăm viếng những
người mắc bệnh, an ủi và ban các bí tích cho họ. Ngài còn viết
nhiều sách có giá trị đặc biệt về mục vụ của các Giám Mục và
việc dạy giáo lý cho các Cha sở. Ngài đã lập một dòng riêng cho
địa phận mang tên Thánh Ambrosiô. Ngài cũng xây cất nhiều cơ sở
giáo dục công giáo và chủng viện. Trong bất cứ công việc gì,
Ngài chỉ nhắm một mục đích là phụng sự Thánh Ý Chúa.
Hiển nhiên ngài cũng được phép dành thời giờ để
làm việc cho Tổng Giáo Phận Milan, là nơi mà tôn giáo và luân lý
thật sáng tỏ. Sự cải tổ cần
phải thi hành trong mọi tầng lớp Công Giáo, dù là giáo sĩ hay giáo
dân, và được khởi sự từ các công đồng địa phương với các
giám mục phụ tá. Những quy luật rõ ràng được đặt ra cho các
giám mục và tu sĩ: Nếu người ta thay đổi đời sống để trở
nên tốt lành hơn, thì giáo sĩ phải là những người làm gương và
phải canh tân tinh thần tông đồ của mình trước hết.
Chính Thánh Charles
tiên phong trong việc làm gương. Ngài chia sẻ hầu hết phần lương của
ngài cho công việc bác ái, tự ý từ bỏ đời sống sang trọng
của một tổng giám mục, và ăn chay đền tội. Ngài hy sinh giầu sang,
danh vọng, sự mến mộ và ảnh hưởng để trở nên nghèo hèn. Trong
thời kỳ dịch tễ và đói kém năm 1576, ngài cố tìm cách để nuôi
ăn 60,000 đến 70,000 người mỗi ngày. Ðể thực hiện điều này,
ngài phải mượn một số tiền rất lớn mà nhiều năm sau mới trả
hết. Khi nạn dịch hoành hành đến mức tối đa, các giới chức
hành chánh dân sự bỏ trốn thì ngài vẫn ở lại thành phố để
thi hành công việc mục vụ cho những người đau yếu, người hấp
hối và những ai cần sự giúp đỡ.
Vào năm 1578,
ngài thành lập một tổ chức cho các linh mục triều, Tu Sĩ của Thánh
Ambrôsiô (bây giờ là Tu Sĩ của Thánh Charles), tích cực rao giảng,
chống với sự xâm nhập của các tà thuyết, và đưa những người
Công Giáo lầm lạc trở về với Giáo Hội.
Công việc và
gánh nặng của chức vụ đã ảnh hưởng đến sức khỏe của ngài.
Ngài từ trần ngày 03 tháng 11 năm 1584 tại Milan, Ý Đại Lợi
trong khi đang quên mình phục vụ
cho các nạn nhân đói rách bệnh tật, hưởng thọ 47 tuổi. và được mai táng trong nhà thờ chính tòa Milan. Thánh tích được chuyển về nguyện đường San Maria Podone được xây dựng bởi Bá tước Renato Borromeo ngày 21 tháng 9 năm 1751.
Đức Giáo Hoàng Clement VIII đã tôn phong ngài lên bậc Chân Phước năm 1602 và Đức Giáo Hoàng Paul V đã nâng ngài lên hàng hiển thánh ngày 01 tháng 11 năm 1610.
Trong lần khám nghiệm vào năm 1880 cũng như lần trước đó, người ta nhận thấy thi hài thánh nhân hiện nay vẫn còn nguyên vẹn suốt một thời gian trên 300 năm sau khi qua đời.
Khi Đức HY John Baptist Montini (tức là Đức Paul VI) làm TGM Milan, theo yêu cầu của Ngài, gương mặt của thánh nhân đã được phủ một lớp bạc, mặc phẩm phục giám mục cẩn nhiều đá quý nằm an nghỉ chờ ngày phục sinh vinh quang.
(Trích Gương Thánh Nhân - NS Người Tín Hữu & Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saints,
Santi-Beati-Testimoni và "The
Incorruptibles" của Joan Carroll Cruz / Matthias Ngọc Đính, CMC chuyển
ngữ)
|