Ngày 16 tháng 9
St. Cypriano of Carthage
(190-258)
Thánh Cyprian góp phần quan trọng trong sự phát
triển tư duy và tập tục Kitô Giáo trong thế kỷ thứ ba, nhất là
ở bắc Phi Châu.
Ngài sinh năm 190 tại Carthage, bắc Phi Châu trong một gia đình quý phái ngoại giáo.
Là một người được giáo dục rất kỹ lưỡng và có tài hùng
biện, ngài trở lại Kitô Giáo năm 246 khi đã trưởng thành. Ngài phân
phát tài sản cho người nghèo, và trước khi chịu Rửa Tội ngài
đã làm mọi người kinh ngạc khi thề giữ đức khiết tịnh. Trong
vòng hai năm ngài được thụ phong linh mục và được chọn làm
Giám Mục Carthage (gần Tunis bây giờ) năm 249, trái với ý của ngài.
Thánh Cyprian than phiền rằng sự ổn định mà Giáo Hội đang được
hưởng đã làm suy nhược tinh thần của nhiều Kitô Hữu, và đã
mở cửa cho những người trở lại đạo mà không thực sự có
đức tin. Khi cuộc bắt đạo dưới thời hoàng đế Decian bắt đầu,
nhiều Kitô Hữu đã bỏ Giáo Hội cách dễ dàng. Chính sự kiện
tái nhập đạo (sau khi từ chối đức tin) đã khuấy động nhiều tranh
luận trong thế kỷ thứ ba, và đã giúp Giáo Hội hiểu biết hơn về
Bí Tích Hòa Giải. Novatus, một linh mục từng chống đối việc tuyển
chọn Cyprian làm giám mục, đã tự tấn phong y làm giám mục khi
Cyprian vắng mặt và tiếp nhận tất cả những người bội giáo mà
không bắt đền tội theo giáo luật. Hiển nhiên Novatus bị lên án.
Cyprian có lập trường trung dung, ngài chủ trương rằng những người
đã thực sự thờ tà thần thì chỉ được rước Mình Thánh khi
sắp chết, trong khi những ai chỉ mua giấy xác nhận rằng họ đã thờ
tà thần thì có thể được tiếp nhận lại sau một thời gian đền
tội. Tuy nhiên lập trường này đã được nới lỏng trong thời kỳ
bắt đạo sau này.
Khi thành phố Carthage
bị bệnh dịch, Cyprian khuyến khích người Kitô giúp đỡ mọi người
khác, kể cả những kẻ thù nghịch và bắt đạo.
Là bạn thân của
Ðức Giáo Hoàng Cornelius, Cyprian chống đối vị giáo hoàng kế tiếp
là Stephen I. Cyprian và các giám mục Phi Châu khác không công nhận
giá trị của bí tích Rửa Tội do những người lạc giáo và ly giáo
cử hành. Ðây không phải là quan điểm chung của Giáo Hội, nhưng
Cyprian không nao núng ngay cả khi
Ðức Giáo Hoàng Stephen I dọa tuyệt thông.
Năm 257, ngài bị lưu đầy Curubis bởi lệnh của hoàng đế
Valerian và sau đó được gọi về để xét xử.
Ngài từ chối không chịu rời thành phố, nhất quyết để người
dân chứng kiến việc tử đạo của ngài.
Ngài bị chém đầu ngày 14 tháng 9 năm 258 tại Carthage, bắc Phi Châu.
Thánh Cypriano và Thánh Giáo Hoàng Cornelius được Giáo Hội mừng kính chung trong một ngày.
Cyprian là một tổng
hợp của sự nhân từ và can đảm, của hăng hái và điềm tĩnh.
Ngài vui vẻ nhưng nghiêm nghị nên dân chúng không biết là nên quý
mến hay tôn trọng ngài hơn. Ngài nóng nẩy trong cuộc tranh luận về
bí tích rửa tội; nhưng ngài đã nghĩ lại, vì đó chính là lúc
ngài viết luận thuyết về sự kiên nhẫn. Thánh Augustine nhận xét
rằng Cyprian đã đền tội nóng nẩy của ngài bằng sự tử đạo.
Lời Bàn
Những tương tranh về
bí tích Rửa Tội và Hòa Giải trong thế kỷ thứ ba cho chúng ta thấy
Giáo Hội tiên khởi không có những giải pháp có sẵn xuất phát
từ Chúa Thánh Thần. Các vị lãnh đạo và giáo dân thời ấy đã
phải đau khổ tiến dần qua các giai đoạn phán đoán tốt nhất mà
họ có thể thi hành, để theo sát lời giảng dạy của Ðức Kitô
mà không bị thiên lệch bên này hay bên kia.
Lời Trích
"Bạn không thể
coi Thiên Chúa như người Cha của bạn nếu bạn không coi Giáo Hội
như người mẹ của bạn... Thiên Chúa là một và Ðức Kitô là
một, và Giáo Hội của Người là một; chỉ có một đức tin, và
mọi người gắn bó với nhau là một qua sự hài hòa trong một thân
thể được kết hợp chắc chắn... Nếu chúng ta là người thừa kế
của Ðức Kitô, hãy kết hợp trong sự bình an của Ðức Kitô; nếu
chúng ta là con cái Thiên Chúa, chúng ta hãy trở nên người yêu
chuộng hòa bình" (Thánh Cyprian, Sự Hợp Nhất của Giáo Hội
Công Giáo).
Bài Đọc Thêm: Phù thủy trở thành Giám Mục và tử vì đạo
(Trích Gương Thánh Nhân - ns
Người Tín Hữu online & Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saint và
Santi-Beati-Testimoni)
|