Ngày 4 tháng 7
St. Elizabeth of Portugal
(1271-1336)
Thánh Elizabeth là
một công chúa Tây Ban Nha được gả cho Vua Denis
nước Bồ Ðào Nha khi mới
mười hai tuổi. Ngoài sắc đẹp và tính tình dễ thương, thánh nữ
còn là một người sùng đạo, tham dự Thánh Lễ hàng ngày.
Elizabeth là một người vợ nết na
thánh thiện, nhưng ông chồng, dù lúc ban đầu rất yêu mến vợ
nhưng sau đó chính ông là người đã gây nhiều đau khổ cho bà. Tuy là
một nhà cầm quyền tốt, nhưng ông không muốn bà siêng năng cầu
nguyện cũng như luyện tập các nhân đức khác. Thật vậy, bà có
lòng thương người cách đặc biệt. Bà giúp đỡ của hồi môn cho
các cô gái nghèo khi đi lấy chồng và thành lập nhiều tổ chức
từ thiện, gồm một bệnh viện ở Coimbra, các nhà lai vãng cho khách
đi xa, một trung tâm hoàn lương ở Torres Novas, và một cô nhi viện.
Chính bà cũng đích thân chăm sóc bệnh nhân. Ngoài ra, với sự
kiên nhẫn, bà còn chịu đựng sự bất trung của chồng và ngay cả
nuôi nấng các người con riêng của ông.
Có một lần, nhà vua tin lời nói
dối của một tiểu hầu, vì ganh tị, đã dựng chuyện xấu xa về bà
Elizabeth với các tiểu hầu khác. Tức giận, nhà vua sai tiểu hầu mà
ông tin là có tội đi đến lò vôi. Người thợ nung vôi được
lệnh là quăng vào lò bất cứ tiểu hầu nào đến đây đầu tiên.
Chú tiểu hầu tốt lành vâng lệnh ra đi, không biết rằng cái chết
đang chờ trước mặt. Trên đường đi, theo thói quen, chú dừng
chân tại một nhà thờ để dự lễ, nhưng Thánh Lễ đã bắt đầu
được một nửa, do đó chú ở lại dự Thánh Lễ thứ hai. Trong khi
đó, nhà vua sai tên tiểu hầu độc ác đến lò vôi để xem xét
tình hình. Và đó chính là tiểu hầu bị quăng vào lò lửa! Khi nhà
vua biết rõ câu chuyện, ông nhận ra sự quan phòng của Thiên Chúa
đã gìn giữ chú tiểu hầu tốt lành, trừng phạt kẻ gian dối, và
chứng minh sự vô tội của Hoàng Hậu Elizabeth.
Biến cố này đã giúp nhà vua thay
đổi lối sống tốt lành hơn. Ông xin lỗi vợ trước mặt mọi
người và tỏ lòng hết sức tôn trọng bà. Trong những ngày cuối
đời của nhà vua, bà không rời ông nửa bước, ngoại trừ khi đi
lễ, cho đến khi ông được chết lành.
Sau đó, bà từ giã việc triều
chính để xin gia nhập tu viện dòng Thánh Clara Nghèo Hèn ở Coimbra. Bị
từ chối, bà gia nhập dòng Ba Phanxicô và dựng một mái nhà đơn
sơ gần tu viện. Trong mười một năm sau cùng, bà thi hành công việc
bác ái nhiều hơn và sống hãm mình đền tội.
Bà Elizabeth là gương mẫu tuyệt vời
về sự tử tế đối với người nghèo và là người hòa giải
thành công giữa các hoàng thân thái tử trong hoàng tộc và giữa
các quốc gia. Ngài được tôn phong hiển thánh do Đức Urbano XIII năm 1626. Ngài là một vị thánh của hòa bình.
(Trích Gương Thánh Nhân - ns Người Tín Hữu online)
(Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saint và
Santi-Beati-Testimoni)
|