Ngày 19 tháng 9

St. Emilie de Rodat
(1787-1852)

Marie Guillemette Emilie sinh năm 1787 tại Chateau Druelles, Rodez miền nam nước Pháp. Được bà nuôi dưỡng và cho học tại Maison Sain-Cyr, Villefrance. Năm 18 tuổi, cô xin gia nhập các dòng tu.  Sau khi đã vào tu thử đến ba lần đều không thành công, cuối cùng Emilie đành hồi tục về sống với bà của mình trong một cộng đồng gồm những cựu nữ tu  (tu viện đã bị đóng cửa trong thời kỳ cách mạng Pháp).

Vào năm 1815, các trường dạy miễn phí cho con cái nhà nghèo của dòng tu Ursulines đều bị đóng cửa, Emilie liền mở một lớp học cho con nhà nghèo nơi nhà ở của mình, thâu nhận khoảng 40 học sinh. Sau đó số học trò càng ngày càng đông.

Năm 1817, Emilie tìm được một tu viện cũ bỏ trống. Và chính tại đó Emilie đã thành lập một cộng đoàn  nữ tu lấy tên là “Gia đình Thánh Gia" (Holy Family) vào năm 1819. Các nữ tu một số thì lo dạy dỗ những con em nhà nghèo, một số khác lo đi chăm sóc những bệnh nhân tại nhà. Khi Mẹ Emilie qua đời thì tu hội của Mẹ đã có 40 cơ sở trong nhiều quốc gia.

Trong một thời gian lâu gần 20 năm, Mẹ Emilie có những dằn vặt tinh thần, những đau khổ trong tâm hồn, nhiều lúc Mẹ tưởng chừng mất hẳn đức tin không còn trông cậy vào Thiên Chúa nữa. Nổi đau khổ triền miên này Mẹ không hề thố lộ cho ai biết. Chỉ trong những năm cuối đời, Mẹ mới vượt qua được mọi nghi ngờ và tìm lại được niềm vui nội tâm và tình bạn đậm đà của Thiên Chúa.

Mẹ Emilie qua đời vì bệnh ung thư ngày 19 tháng 9 năm 1852 và được mai táng tại nhà mẹ của Hội Dòng ở Villefranche, Rodat, nước Pháp. 

Đức Giáo Hoàng Pius XII đã tôn phong Chân Phước cho Mẹ Emilie năm 1940 và mười năm sau, ngài nâng Mẹ Emilie de Rodat lên bậc hiển thánh trong năm Thánh ngày 23 tháng 4 năm 1950.

(PT Huỳnh Mai Trác - VietCatholic News & Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saint và Santi-Beati-Testimoni)