Ngày 29 tháng 8
St. Marie de la Croix (Jeanne Jugan)
(1792-1879)
Jeanne Jugan sinh
ngày 25 tháng 10 năm 1792 trong một gia đình nghèo
ở Cancale (một làng chày nhỏ ở bờ biển miền Bắc Brittany, nước Pháp). Cha là Joseph làm nghề đánh cá phải đi biển hàng đêm.
Ông đi biển không về năm Jeanne lên 4 tuổi, còn mẹ là bà Marie thì phải làm
việc vất vả trong một nông trại để nuôi sống gia đình và
dạy dỗ các con còn thơ dại trong thời cấm cách đạo của cuộc Cách Mạng nội chiến Pháp.
Jeanne học rất ít và suốt đời chỉ làm việc
chân tay. Mặc dù rất nghèo và ít học, Jeanne luôn tin tưởng
rằng Chúa muốn dùng Jeanne để làm những công việc lớn
lao. Đến năm 15 tuổi
Jeanne đã phải làm phụ bếp rồi làm phụ săn sóc bệnh nhân
trong bệnh viện để giúp gia đình. Một người thanh niên làm
nghề biển muốn hỏi Jeanne làm vợ nhưng Jeanne đã từ chối
và trả lời: "Chúa muốn tôi cho Ngài và sẽ ban cho tôi một công
việc mà tôi chưa hề biết trước được..."
Vào năm 1837, cùng với một người bạn lớn tuổi tên là Francoise
Aubert và một thiếu nữ trẻ mồ côi tên là Virginie
Tredaniel, Jeanne mướn một căn phòng nhỏ sát mái nhà
ở thành phố Saint Servan. Ba người phụ nữ này thành lập
một hội cầu nguyện và nâng đỡ nhau bằng việc kéo sợi và
giặt mướn quần áo. Khi có giờ rỗi thì họ dạy giáo lý
cho con nít lối xóm và giúp đỡ những người già nghèo khổ trong vùng.
Vào năm 1839, khi có nạn đói xẩy ra, ngoài đường phố đầy
những người ăn xin. Jeanne đón nhận một bà già
mù lòa và bất toại và Jeanne dã nhường giưòng nằm của mình
cho bà ấy. Rồi tiếp đến những những người già khác. Chính lúc này là lúc Jeanne cảm nhận
được ơn gọi của mình. Bây giờ Jeanne đã 47 tuổi, Jeanne
từ bỏ công việc đang làm và đi gỏ cửa các nhà giàu trong
thành phố ăn xin lấy tiền giúp những người già cả vô gia
cư. Sơ Jeanne đem những người bị bỏ rơi về nhà săn sóc và
nuôi nấng. Một linh mục trẻ tên là Le Pailleur nhận giúp đỡ
và làm cha linh hướng.
Jeanne tỏ ra có tài năng đặc biệt trong việc tổ chức và
lạc quyên nên được mọi người chú ý và tích cực giúp đỡ.
Chỉ trong vài năm Jeanne mua được một căn nhà rộng rãi dùng
vào việc từ thiện. Jeanne được Hàn Lâm viện Pháp tưởng
lệ và ban thưởng một số tiền. Có nhiều phụ nữ đến giúp
thiện nguyện nên vào năm 1843 Jeanne lập nên một tu hội
lấy tên là “Các Chị Em Nhỏ của Người Nghèo” (Little
Sisters of the Poor) ở Saint Servan sur Mer và lập lời khấn là
"tiếp đón ân cần những người nghèo khổ" và Sơ Jeanne được bầu lên làm Bề Trên của
Tu hội.
Đến đây thì câu chuyện trở thành một bi kịch. Cha Le
Pailleur có lẽ ganh ghét tài năng và khinh rẽ nguồn gốc
thấp kém của Jeanne nên dùng quyền lực của mình mà ép
buộc Jeanne từ chức và giao chức vụ Bề trên lại cho một
sơ phụ tá của Jeanne là sơ Marie Jamet. Sơ Jeanne biết điều đó nhưng lặng lẽ
chấp nhận không hề bày tỏ một chút bất bình. Trở thành một nữ tu tầm thường, Jeanne
vui vẽ sống giữa các nữ tập viên làm chứng tá bằng
những gương tốt và lời dạy dỗ đức hạnh.
Vào năm 1852, khi tu hội được Tòa Thánh thừa nhận thì tu
hội đã có 36 cơ sở và khoảng 500 Sơ. Lúc này Cha Le Pailleur
đã nắm toàn quyền kiểm soát tu hội và tự đặt mình làm
Bề Trên Tổng Quyền. Jeanne vẫn còn được cho phép thay mặt
cho tu hội ngoài xã hội và thực hiện những công cuộc lạc
quyên. Nhưng sau vài năm thì Cha Le Pailleur ra quyết định đưa
Sơ Jeanne về nhà Tập giúp đỡ các tập sinh làm những công
việc chân tay. Sơ Jeanne đã ở đây trong 27 năm, ăn chay hãm mình
và vui vẽ hoàn tất bổn phận thấp kém hằng ngày trong bóng
tối.
Cha Le Pailleur trong lúc đó thì viết lại lịch sử của tu
hội và tự gán cho mình là người sáng lập và Jeanne chỉ là
một trong những cọng sự viên và tên là Sơ Maria Thánh Giá (Marie de la
Croix).
Tuy Sơ Jeanne chính là người sáng lập tu hội mà ít người
biết đến, họ chỉ biết Jeanne là một Sơ hiền lành chất
phát đưọc mọi người yêu mến. Sơ Jeanne cũng không tha thiết
gì với danh dự thế tục, điều làm cho Sơ vui mừng là
sự thành công của tu hội. Nhưng sự thật một ngày kia đã
được phơi bày ra ánh sáng! Và người thực hiện được công
việc tốt đẹp và lớn lao phải được tưởng thưởng
xứng đáng. Sơ Jeanne Jugan được nhận biết là người đích
thật sáng lập tu hội này.
Sơ Maria Thánh Giá qua đời ngày 29 tháng 8 năm 1879 tại Pern,
Ille-et-Vilaine, nước Pháp và được an nghỉ trong nguyện đường nhà Mẹ của Hội Dòng tại La Tour Saint Joseph, Saint
Pern.
Hiện nay Dòng Các Chị Em Hèn Mọn của người
nghèo (Petites Sœurs des pauvres) đã có hơn 2710 nữ tu
và có khoảng 60 dự tập viên và hiện diện trên 32 quốc gia
trên thế giới với những công việc từ thiện bác ái giúp
đỡ những người nhèo khổ già nua vô gia cư. Với chiếc áo nữ tu màu đen và chiếc khăn trùm màu xám, hình
bóng khiêm nhu của những nữ tu hèn mọn của người nghèo đôi
khi thấp thoáng trên các nẻo đuờng của thành phố Bordeaux,
Toulouse hay Lyon, thỉnh thoảng dừng lại lắng nghe, an ủi
những người già nua nghèo khổ không nơi nương tựa, rồi các
nữ tu đón nhận họ về "nhà của mình" là các dưỡng
đường của nhà Dòng. Nhiều người
Pháp đươc chứng kiến những sự khiêm nhường và công
việc bác ái từ thiện vững chắc của các nữ tu đối với
người nghèo, đặc biệt là những người già nua bệnh tật
như lời tuyên bố gần đây của Đức Giáo Hoàng Bênêđictô
XVI.
Sơ Jeanne Jugan không để lại sách vỡ hoặc bài viết nhưng
những lời dạy dỗ đối với các nữ tu và tập viên đã
được ghi chép lại. Sơ Agnes nói đó là những lời trong sáng:
"Hãy sống thật thấp kém khiêm nhường và tỏ ra mình là hèn
mọn nhỏ bé. Hãy luôn luôn tỏ ra khiêm nhường và đơn sơ!
Nếu chúng ta nghĩ chúng ta là một cái gì cao sang thì chúng
ta sẽ vấp ngã..".
Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II công nhận các nhân đức anh hùng cao độ của Đấng Đáng Kính Jeanne Jugan ngày 13 tháng 7 năm 1979.
Một phép lạ đã xẩy ra trước năm 1982 được công nhận do lời chuyển cầu của Đấng Đáng Kính Jeanne Jugan và Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã tôn phong Chân Phước cho Đấng Đáng Kính Jeanne Jugan ngày 03 tháng 10 năm 1982 tại quảng trường Thánh Phêrô trước 60,000 khách hành hương từ khắp thế giới.
Để được phong
hiển thánh thì cần phải có một phép lạ thứ hai: một người
Mỹ đã lành bệnh ung thư một cách lạ lùng nhờ vào lời
cầu xin cùng Sơ Jeanne Jugan. Phép lạ này được Đức Thánh Cha Benedictus XVI công nhận ngày 06 tháng 12 năm 2008 và
qua Mật Nghị ngày 21 tháng 2 năm 2009 ấn định ngày 11 tháng 10 năm 2009 sẽ là ngày tuyên phong hiển thánh cho Chân Phước Jeanne Jugan.
Tại nhà Dòng Mẹ ở Saint-Pern, Sơ Agnès cảm động nói với
các phóng viên: "Đối với chúng tôi, Sơ Jeanne Jugan là một
đấng thánh. Việc phong hiển thánh cho đấng lập dòng của
chúng tôi là sự mong đợi từ lâu. Sơ Jeanne Jugan được
phong Chân Phước vào năm 1982, nhưng đối với Sơ Agnes và các
nữ tu của Dòng việc phong thánh là một ân sủng của Thiên
Chúa và đem lại cho Dòng một niềm cảm xúc sâu xa."
(PT Huỳnh Mai Trác - VietCatholic News & Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saint,
CNA, Modern Saints - Ann Ball và
Santi-Beati-Testimoni)
Bài đọc thêm: Hưởng
Hoa Quả Cầu Nguyện của Người Khác
|