Ngày 23 tháng 6

St. Joseph Cafasso
(1811-1860)

Thánh Giuse Cafasso là một trong những linh mục thánh thiện có chân trong tổ chức Dòng Ba Phanxicô. 

Sinh năm 1811 tại Castelnuovo d'Asti, nước Ý. Cha mẹ ngài là nông dân ở vùng Piedmont, nước Ý. Ngay khi còn là một thanh niên, Giuse Cafasso đã yêu quý Thánh Lễ và nổi tiếng về sự khiêm tốn cũng như hăng say cầu nguyện. 

Sau khi thụ phong linh mục năm 1833, ngài được bổ nhiệm về một chủng viện ở Turin. Ở đây ngài hoạt động đặc biệt chống với ảnh hưởng của lạc thuyết Jansen và sự can thiệp của nhà nước vào hoạt động của Giáo Hội. Cha Giuse dùng phương cách của Thánh Francis de Sales và Thánh Anphong Liguori để điều hòa sự khắc khổ quá đáng mà thời ấy rất phổ thông trong các chủng viện.

Cha Giuse đề nghị các linh mục tham dự vào Dòng Ba Phanxicô. Ngài thúc đẩy việc sùng kính Thánh Thể và khuyến khích rước lễ hàng ngày. Việc sùng kính Thánh Thể đã đem lại nhiệt huyết cho các hoạt động của cha  Giuse Cafasso. Trong lịch sử Giáo Hội, sự sùng kính Thánh Thể là đặc tính của nhiều người Công Giáo gương mẫu, trong số đó có Thánh Phanxicô Assisi, Ðức GM Fulton Sheen, Ðức Hồng Y Joseph Bernardin và Mẹ Têrêsa Calcutta.

Ngoài nhiệm vụ dạy học, Cha Giuse còn là một người giảng thuyết có tài, là cha giải tội nhân từ và là bậc thầy tổ chức tĩnh tâm. Nổi tiếng về hoạt động của ngài với các tử tù, Cha Giuse đã giúp nhiều tù nhân chết lành trong ơn nghĩa của Chúa.

Cha Gioan Bosco là một trong những học trò của Cha Giuse. Chính ngài khuyến khích Cha Gioan Bosco thành lập dòng Salesian để hoạt động cho giới trẻ ở Turin.

Cha qua đời ngày 23 tháng 6 năm 1860 tại Turin, Italy sau khi hoàn toàn sống cho Chúa và tha nhân. Theo di chúc cha xin tặng tất cả cho tu hội của thánh Joseph Benedict Cottolengo và thánh John Bosco đã giảng trong thánh lễ an táng cha. Cha được Đức Giáo Hoàng Pius XII tôn phong hiển thánh năm 1947 và ngày mùng 9 tháng 4 năm 1948 đã tuyên bố thánh Giuseppe Cafasso là Bổn Mạng các nhà tù Italia, và ngày 23 tháng 9 năm 1950 đã đề nghị thánh nhân như gương mẫu của các linh mục giải tội và linh hướng.

(Trích "Gương Thánh Nhân" - ns Người Tín Hữu Online & Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saints và Santi-Beati-Testimoni)

Bài đọc thêm: Giuseppe Cafasso, vị linh mục đào tạo các linh mục thánh