Ngày 21 tháng 7
St. Lawrence of Brindisi
Linh Mục Tiến Sĩ Hội Thánh
(1559-1619)
Thoạt nhìn qua
tiểu sử, có lẽ đặc tính nổi bật của Thánh Lawrence ở Brindisi là
ngài biết nhiều thứ tiếng. Ngoài kiến thức về tiếng mẹ đẻ là
tiếng Ý, ngài còn có thể đọc và viết thông thạo tiếng Latinh, Do
Thái, Hy Lạp, Ðức, Bohemia, Tây Ban Nha và tiếng Pháp.
Ngài sinh ngày 22 tháng 7 năm 1559, và
từ trần đúng 60 năm sau cũng vào ngày sinh nhật năm 1619. Tên thật
của ngài là Julius Caesare Rossi, sau khi cha mẹ mất sớm, ngài được
người chú nuôi nấng và cho theo học trường Thánh Máccô ở
Venice.
Khi mới 16 tuổi, ngài gia nhập Dòng
Phanxicô Capuchin ở Venice và lấy tên là Lawrence. Ngài học triết
thần, Kinh Thánh, và các ngôn ngữ ở Ðại Học Padua và được
thụ phong linh mục năm 23 tuổi.
Với khả năng ngôn ngữ trổi
vượt, ngài có thể nghiên cứu Phúc Âm bằng tiếng nguyên thủy.
Theo lời yêu cầu của Ðức Giáo Hoàng Clêmentê VIII, ngài dành
nhiều thời giờ để rao giảng cho người Do Thái ở Ý. Ngài thông
thạo tiếng Hebrew đến nỗi các giáo sĩ Do Thái tin rằng ngài là
người Do Thái trở lại Kitô Giáo.
Ngài rất nhạy cảm trước nhu cầu
của người khác -- đó là một đặc tính không ngờ nơi một học
giả tài giỏi như vậy. Ngài được bầu làm bề trên tỉnh dòng
Capuchin ở Tuscany khi mới 31 tuổi. Ngài là một con người tổng hợp
của sự lỗi lạc, có lòng thương người và khả năng điều hành.
Sau một loạt "thăng quan tiến chức", ngài được các tu sĩ
Capuchin chọn làm bề trên toàn Dòng vào năm 1602. Với chức vụ
này, ngài góp phần lớn trong việc phát triển Dòng về phương diện
địa lý.
Sau khi từ chối việc tái bổ nhiệm
chức vụ bề trên vào năm 1605, ngài được đức giáo hoàng chọn
làm sứ thần và sứ giả hòa bình cho một vài tranh chấp giữa các
hoàng gia. Vào năm 1616, ngài giã từ mọi sinh hoạt trần tục để
về sống trong tu viện ở Caserta.
Vào năm 1956, Dòng Capuchin đã hoàn
tất việc biên soạn 15 tuyển tập của ngài. Trong các tuyển tập ấy,
mười một tập là các bài giảng, mỗi bài giảng được ngài dựa
trên một câu Kinh Thánh để dẫn giải.
Một trong những bài giảng:
"Thiên Chúa là tình yêu, và
mọi hoạt động của Ngài xuất phát từ tình yêu. Một khi Ngài muốn
thể hiện sự tốt lành ấy bằng cách chia sẻ tình yêu của Ngài ra
cho bên ngoài, thì sự Nhập Thể là một thể hiện vượt bực về
sự tốt lành và tình yêu và vinh quang của Thiên Chúa. Như thế,
Ðức Kitô đã được tiền định trước tất cả mọi tạo vật và
cho chính Ngài. Vì Người mà muôn vật được tạo thành, và đối
với Người mà muôn vật phải quy phục, và Thiên Chúa yêu quý
mọi tạo vật trong Ðức Kitô và vì Ðức Kitô. Ðức Kitô là
trưởng tử của mọi tạo vật, và toàn thể nhân loại cũng như
thế giới vật chất tìm thấy nền tảng và ý nghĩa của nó trong
Ðức Kitô. Hơn thế nữa, điều này cũng sẽ xảy ra ngay cả nếu
Adong không phạm tội" (Thánh Lawrence ở Brindisi, Tiến Sĩ Hội
Thánh).
Thể theo lời yêu cầu
của các nhà cầm quyền ở Naples, ngài đã đến Tây Ban Nha để can
thiệp với Vua Philip III. Cái nóng bức oi ả của mùa hè trong chuyến đi
ấy đã làm ngài kiệt sức, và vài ngày sau khi gặp gỡ nhà vua,
ngài từ trần ở Lisbon, Bồ Đào Nha ngày 22 tháng 7 năm 1619 và được mai táng tại nghĩa trang của Dòng thánh Clare nghèo khó ở Villafranca.
Đức Giáo Hoàng Pius VI đã tôn phong Chân Phước cho ngài năm 1783 và
Đức Giáo Hoàng Leone XIII đã nâng ngài lên hàng hiển thánh
ngày 08 tháng 12 năm 1881.
Ðức Giáo Hoàng Gioan XXIII tuyên xưng ngài là Tiến Sĩ Hội Thánh ngày
19 tháng 3 năm 1959 với tước hiệu ”doctor apostolicus - tiến sĩ tông
đồ”.
(Trích Gương Thánh Nhân - ns Người Tín Hữu
online & Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saint và
Santi-Beati-Testimoni) |