Ngày 16 tháng 11
St. Margaret of Scotland
(1045-1093)
Thánh Margaret ở Tô Cách Lan
quả thật là một phụ nữ tự do, trong ý nghĩa tự do để trở nên
con người đích thực. Ðối với ngài, điều đó có nghĩa được
tự do để yêu mến Thiên Chúa và phục vụ tha nhân.
Margaret không phải là người Tô Cách Lan. Ngài
là con gái của Công Chúa Agatha Hung Gia Lợi và Thái Tử Edward
Atheling của Anglo-Saxon. Thời niên thiếu, ngài sống trong triều đình
của người bác là Edward, vua nước Anh, người bảo vệ đức tin. Khi
bị William xâm chiếm, trên đường chạy trốn, gia tộc ngài bị đắm
tầu ở bờ biển Tô Cách Lan. Vua Malcolm của Tô Cách Lan làm quen
với hoàng tộc này và ông đã say mê sự duyên dáng cũng như vẻ
đẹp của Margaret. Và họ đã kết hôn ở lâu đài Dunfermline năm
1070.
Malcolm là người tốt bụng, nhưng cộc cằn và
không có học thức, cũng giống như quê hương của ông. Vì tình yêu
của Malcolm dành cho Margaret mà bà có thể thay đổi tính tình nóng
nẩy của ông, cũng như chỉ bảo cách đối xử và giúp ông trở
nên một vị vua nhân đức. Bà đã biến triều đình thành một nơi
lịch thiệp và mỹ miều. Ông đã để mọi việc trong nước cho bà cai
quản và thường hỏi ý của bà khi có vấn đề quốc sự.
Margaret là một ơn huệ Chúa ban cho người dân
Tô Cách Lan. Trước khi bà đến đây, có rất nhiều người dốt
nát và nhiều hủ tục trong nước. Bà tìm cách cải tiến quê hương
chồng bằng cách cổ võ việc giáo dục và nghệ thuật. Về cải cách
tôn giáo, bà khích lệ tổ chức các thượng hội đồng và đích
thân tham dự các buổi thảo luận nhằm chấn chỉnh những tệ đoan
tôn giáo rất phổ thông thời ấy của tu sĩ cũng như giáo dân, tỉ
như vấn đề buôn thần bán thánh, cho vay lời cắt cổ và loạn
luân. Cùng với đức lang quân, bà xây dựng nhiều nhà thờ trong
nước và chính tay bà thêu áo lễ cho các linh mục.
Margaret không chỉ là một hoàng hậu mà còn là
một người mẹ gương mẫu. Thiên Chúa đã ban cho ông bà sáu con trai
và hai con gái. Ðích thân bà trông coi việc giáo dục cũng như dạy
giáo lý cho con. Người con út của bà sau này là Thánh David.
Mặc dù rất bận rộn với công việc nhà cũng
như việc nước, bà cố giữ mình khỏi bị ảnh hưởng của thế gian.
Ðời sống riêng tư của bà rất khắc khổ. Bà dành thời giờ để
cầu nguyện và đọc Kinh Thánh. Bà ăn uống thanh cảnh và ngủ rất
ít để có thời giờ nguyện ngắm. Hàng năm, hai ông bà tuân giữ
hai mùa Chay, một lần trước Phục sinh và một lần trước Giáng Sinh.
Trong thời gian này bà thường thức giấc vào nửa đêm để đi
dự Thánh Lễ. Trên đường về, bà rửa chân cho sáu người nghèo
và bố thí cho họ. Mỗi khi bà xuất hiện nơi công cộng là bị những
người ăn xin vây quanh và không bao giờ bà từ chối họ. Người
ta kể rằng, trước khi bà ngồi xuống dùng bữa tối, bà thường
dọn thức ăn cho chín trẻ mồ côi và 24 người nghèo.
Năm 1093, Vua William Rufus bất ngờ tấn công vào
thành Alnwick. Vua Malcolm và người con cả là Edward bị giết chết. Bà
Margaret, cũng bị thương nặng, và bốn ngày sau khi chồng bà từ trần
thì bà cũng trút hơi thở cuối cùng.
Lời Bàn
Có hai cách thi hành việc bác ái: cách "sạch
sẽ" và cách "bẩn thỉu." Cách "sạch
sẽ" là tặng tiền bạc, quần áo cho các tổ chức phục vụ
người nghèo. Cách "bẩn thỉu" là dùng chính bàn tay
của mình để phục vụ mà không sợ dơ bẩn. Nhân đức trổi vượt
của Thánh Margaret là lòng thương người nghèo. Mặc dù rất giầu
sang, nhưng ngài đã đích thân thăm viếng người bệnh hoạn và chăm
sóc họ với chính đôi tay của mình. Trong mùa Vọng và mùa Chay, hai
ông bà đã quỳ xuống để phục vụ các trẻ em mồ côi và người
nghèo hèn. Giống như Ðức Kitô, bà đã thi hành bác ái trong
phương cách "bẩn thỉu."
Lời Trích
"Khi bà lên tiếng, trong lời nói đầy sự
khôn ngoan ấy có sức thay đổi lòng người. Khi bà im lặng, sự im
lặng đầy suy tư. Toàn thể bề ngoài của bà phù hợp với tính
tình trầm lặng mà dường như bà được sinh ra với một cuộc đời
nhân đức" (Turgot, cha giải tội của Thánh Margaret).
(Trích Gương Thánh Nhân - ns Người Tín Hữu
online) |