Ngày 12 tháng 01
St. Marguerite Bourgeoys
(1620-1700)
Marguerite Bourgeoys sinh ngày 17 tháng 4 năm 1620 ở Troyes, nước Pháp. Marguerite
là con thứ sáu trong một gia đình đạo đức đông
con. Marguerite mồ côi
mẹ khi lên chín và cô phải thay mẹ chăm sóc các em. Khi
cô được hai mươi bảy tuổi thì người cha từ trần.
Bây
giờ, mọi người trong gia đình đều đã lớn và
Marguerite nghĩ rằng mình có ơn gọi đi tu. Nhưng việc xin gia
nhập dòng Camêlô cũng như dòng Thánh Clara Hèn Mọn
đều thất bại. Lúc ấy, thống đốc của Montréal đang
thăm viếng nước Pháp nhằm tìm kiếm giáo chức cho Tân
Thế Giới. Ông đã mời Marguerite đến Montreal để dạy
học cũng như dạy giáo lý, và ngài đã nhận lời.
Marguerite chia tài sản cho các anh chị em trong
gia đình. Họ không tin rằng cô dám từ bỏ một quốc
gia văn minh để đến một nơi hoang vu cách xa cả đại
dương. Nhưng ngài đã thực hiện điều đó và đã cập
bến Canada vào giữa tháng 11 năm 1653. Marguerite bắt đầu
xây cất một nguyện đường vào năm 1657 để vinh danh
Ðức Bà Hằng Cứu Giúp. Năm 1658, ngài mở trường
học đầu tiên. Khi nhận ra nhu cầu giáo chức, ngài trở
về Pháp năm 1670 và đem theo sáu người bạn khác đến
Canada. Tất cả các phụ nữ can đảm này đã trở nên
các nữ tu đầu tiên của "Tu Hội Đức Bà"
(the Congregation of Notre Dame).
Sơ Marguerite và các nữ tu đã giúp đỡ
dân chúng ở thuộc địa sống sót khi nạn đói xảy
đến. Họ mở trường dạy nghề để chỉ cho các người
trẻ biết xây cất nhà cửa và làm nông trại. Tu hội
của Sơ Marguerite cũng phát triển. Vào năm 1681 có mười
tám nữ tu. Bảy người gốc Canada. Họ mở thêm các
trung tâm truyền giáo và hai nữ tu dạy học cho người
thổ dân da đỏ. Chính Mẹ Marguerite cũng đã nhận hai phụ
nữ da đỏ đầu tiên gia nhập tu hội.
Vào năm 1693, Mẹ Marguerite trao tu hội lại
cho người kế vị. Sơ bề trên mới là Marie Barbier,
người Canada đầu tiên gia nhập tu hội. Năm 1698, quy luật
tu hội được Giáo Hội chấp thuận. Trong những năm
cuối đời, Mẹ Marguerite dành để cầu nguyện và viết
tự truyện. Vào ngày cuối năm 1699, một nữ tu trẻ
tuổi đang hấp hối trên giường bệnh. Mẹ
Marguerite xin
Chúa để được chết thay cho nữ tu ấy. Ðến sáng ngày
1 tháng Giêng 1700, nữ tu ấy được lành mạnh, nhưng Mẹ
Marguerite lại lên cơn sốt. Ngài chịu đau khổ trong mười
hai ngày và từ trần ngày 12 tháng 01 năm
1700.
Mẹ Marguerite Bourgeoys được Đức Giáo Hoàng Leo XIII công nhận là Đấng Đáng Kính năm 1878.
Ngài
được Đức Giáo Hoàng Pius XII tôn phong Chân Phước ngày 12 tháng 11 năm 1950 và Đức Giáo Hoàng John Paul II đã nâng Mẹ
Marguerite Bourgeoys lên hàng hiển thánh ngày 31 tháng 10 năm 1982.
Trong bài giảng lễ phong thánh, Ðức Giáo
Hoàng Gioan Phaolô II nói: "... một cách đặc biệt,
Thánh Marguerite đã góp phần xây dựng quốc gia mới ấy
[Canada], minh định vai trò của phụ nữ, và ngài cần cù
tiến đến việc đào tạo một tâm linh Kitô Giáo sâu
xa." Ðức thánh cha cũng nhận xét rằng thánh nữ
đã trông coi các học sinh với lòng yêu mến và tin
tưởng "để chuẩn bị cho các em trở nên các
người vợ và người mẹ xứng đáng, là các người
mẹ Kitô Hữu có văn hóa, chăm chỉ làm việc và có
ảnh hưởng tốt đến người chung quanh."
(Trích "Gương Thánh Nhân" - ns Người Tín Hữu
Online & Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saints,
Vatican Saints và Santi-Beati-Testimoni) |