Lễ Tùy: Ngày 12 tháng 5
Sts. Nereus & Achilleus
(thế kỷ I)
Những gì chúng
ta biết về hai vị tử đạo của thế kỷ thứ nhất là từ các lời
chứng của Thánh Giáo Hoàng Damasus trong thế kỷ thứ tư, và được
ghi khắc trên tấm bia để tưởng nhớ hai ngài. Nhưng điều dẫn giải
này chỉ xảy ra sau cái chết của các ngài đến 300 năm.
Ðức Damasus kể rằng Nereus và
Achilleus là binh lính của đạo quân Rôma và nhiệm vụ của họ là
bách hại người Kitô Giáo. Có lẽ hai ngài chẳng có gì chống đối
đạo và cũng không muốn đổ máu người vô tội, nhưng họ tuân
lệnh chỉ vì sợ chết. Nói cho cùng, đó là nhiệm vụ của một
người lính.
Chúng ta không rõ hai ngài đã trở
lại đạo như thế nào, chỉ biết đó là một "phép lạ đức
tin." Sau phép lạ này, hai ngài quăng vũ khí và trốn ra khỏi
trại, vứt bỏ áo giáp và gươm đao để mặc lấy đời sống mới
trong Ðức Kitô. Vì đã từng là những kẻ bách hại, có lẽ các
ngài biết rõ hơn ai hết về sự đau khổ đang chờ đợi người
Kitô. Tuy nhiên, đức tin đã chiến thắng sự sợ hãi cái chết,
và sự chiến thắng của đức tin là sự ngọt ngào nhất mà các
ngài chưa bao giờ được cảm nghiệm.
Chúng ta biết là các ngài đã tử
đạo, nhưng Ðức Damasus không cho biết chi tiết như thế nào. Sau này,
truyền thuyết nói rằng các ngài phục vụ dưới quyền bà Flavia
Domitilla, là cháu gái của Hoàng Ðế Domitian, và đã bị lưu đầy và
bị hành quyết cùng với bà khi chính bà này trở lại đạo. Truyền
thuyết này có lẽ phát xuất từ sự kiện là hai ngài đã được
chôn cất trong một hầm mộ được gọi là nghĩa trang Domitilla.
Lời Bàn
Như trong trường hợp của các vị
tử đạo tiên khởi, Giáo Hội chỉ biết bám víu vào chút ký ức
sơ sài giữa những dữ kiện mù mờ của lịch sử. Nhưng đó là
một khích lệ lớn lao cho tất cả Kitô Hữu khi biết rằng chúng ta
có một di sản quý báu. Những anh chị của chúng ta trong Ðức Kitô
cũng đã sống ở một thế giới giống như chúng ta chủ nghĩa
quân phiệt, chủ nghĩa vật chất, hung bạo và hoài nghi - tuy nhiên các
ngài đã biến đổi tâm hồn nhờ sự hiện diện của Ðấng Hằng
Sống. Sự can đảm của chúng ta cũng được phấn khích bởi các anh
hùng liệt nữ, là những người đã ra đi trước chúng ta và đã
được ghi dấu đức tin nhờ mang lấy thương tích của Ðức Kitô.
(Trích Gương Thánh Nhân - ns Người Tín Hữu
online) |