Ngày 01 tháng 11

St. Nuño de Santa Maria Álvares Pereira
(1360-1431)

Nuno Alvares Pereira sinh ngày 24 tháng 6 năm 1360 tại Cernache do Bonjardim, Sertã, Castelo Branco, xứ Bồ Đào Nha trong gia đình quý tộc Braganza. Ngài gia nhập quân đội của vương quốc Bồ Đào Nha năm 23 tuổi. Được thăng làm tướng soái và đã chỉ huy quân đội trong trận đánh ác liệt diễn ra tại Aljubarrota vào năm 1385 với 6,500 quân nhân trong tay, ngài đã đại phá 30,000 quân Castile, giành lại độc lập cho đất nước khỏi ảnh hưởng của nước Tây-ban-nha. Nhờ thế, Bồ Đào Nha đã được hưởng thái bình liên tiếp trong 200 năm sau đó.

Sau khi đất nước thái bình, Nuno trở về và cưới Donna Leonor de Alvim một góa phụ trẻ đẹp và giàu có theo như ước mong của cha anh. Tuy nhiên, sau khi bà vợ qua đời vào năm 1387, ông đã phân chia tài sản cho người nghèo. 

Năm 1423, Nuno xin gia nhập dòng Carmelite tại Lisbon và chấp nhận địa vị khiêm tốn của một trợ sĩ, đội tên là Nuno de Santa Maria, vì muốn bày tỏ lòng tôn kính Đức Mẹ. Nhờ đời sống cầu nguyện, thầy Nuno de Santa Maria luôn tín thác vào Chúa, dù khi hoạt động trong quân đội hay khi chấp nhận làm một tu sĩ khiêm tốn.

Thầy Nuno de Santa Maria qua đời vào chính ngày lễ Phục sinh ngày 01 tháng 11 năm 1431 tại tu viện Carmelite ở Lisbon, Bồ Đào Nha. Mộ phần của thầy bị thất lạc trong cuộc động đất năm 1755.

Thầy Alvares Pereira đã được Đức Thánh Cha Benedictus XV tôn phong Chân Phước ngày 23 tháng 01 năm 1918. Đức Giáo Hoàng Benedictus XVI ngày 03 tháng 7 năm 2008 đã công nhận một phép lạ chữa lành một phụ nữ bị mù hai mắt được tin là do lời chuyển cầu của Chân Phước Nuno Alvares Pereira. Đức Giáo Hoàng Benedictus XVI đã nâng Chân Phước Nuno Alvares Pereira lên bậc hiển thánh ngày 26 tháng 4 năm 2009 tại quảng trường Thánh Phêrô, Vatican. 

Trước sự hiện diện của một rừng người đông đảo đứng chật quảng trường Thánh Phêrô, trong bài giảng lễ Đức Thánh Cha nhận định rằng trường hợp của chân phước Alvares Pereira cho thấy “trong bất kỳ tình huống nào, ngay cả trong quân đội và trong môi trường chiến tranh kinh hoàng, ta vẫn có thể hành xử và sống đúng theo các giá trị và các nguyên tắc của đời sống Kitô hữu”.

Biến cố phong thánh cho ngài đã gây ra một làn sóng phấn khởi cao độ trong Giáo Hội và xã hội Bồ Đào Nha. Những buổi nói chuyện về ngài thu hút đông đảo người tham dự. Trong khi đó, tiểu sử và hình ảnh của ngài được nhiều người tìm mua. Bộ bưu điện Bồ Đào Nha cũng đã phát hành một bộ tem đặc biệt nhân biến cố này.

(Nhóm Tinh Thần phỏng dịch và nhuận chính lại theo Patron Saints, Vatican Saints và Santi-Beati-Testimoni)