Ngày 22 tháng 6
St. Paulinus of Nole
(354-431)
Qua thư từ của
các thánh khác mà chúng ta biết được cuộc đời và đặc điểm
của Thánh Paulinus mà ngài là bạn của các thánh Augustinô,
Giêrôme, Martin, Grêgôriô, Nicetas và Ambrôsiô.
Sinh năm 354 tại Burdigala, Bordeaux, nước Pháp, Paulinus
thuộc dòng dõi quý tộc Rôma mà cha ngài là một pháp quan ở Gaul
(Pháp). Gia đình ngài làm chủ không biết bao nhiêu ruộng đất ở Ý
và Aquitaine.
Paulinus được theo học ở trường Bordeaux về luật Rôma,
thi văn, hùng biện, khoa học và triết. Sau đó ngài trở thành một
luật sư có tiếng. Sau khi cha mất sớm, Paulinus được
Hoàng Ðế Gratian bổ nhiệm làm nghị sĩ Rôma khi mới 25 tuổi và một
năm sau, ngài làm thống đốc Campania, cư ngụ ở vùng đồi núi Nola,
ở phía đông Naples. Dường như Paulinus không thích sự phù hoa và
danh vọng của chức quyền.
Sau khi được chứng kiến cảnh dân
chúng được chữa lành ở mộ Thánh Felix, là quan thầy của Campania,
Paulinus đã có ý định trở lại Kitô Giáo. Ngài hy sinh bộ râu cho
Thánh Felix, từ chức thống đốc và trở về sống với người mẹ
đang mong đợi ngài.
Sau khi du lịch đến Tây Ban Nha, Paulinus
kết hôn với bà Therasia. Vào năm 36 tuổi, trước sự chứng kiến
của người vợ, Paulinus (cùng với người em trai) được rửa tội
bởi vị giám mục thánh thiện của Bordeaux là Thánh Delphinus.
Vào thời bấy giờ, Paulinus được
gặp gỡ, chuyện trò với những người thánh thiện đương thời,
tỉ như Thánh Martin ở Tours đã chữa lành con mắt thương tích của
Paulinus một cách lạ lùng, và có lẽ sự hoán cải của người bạn
tâm giao, Thánh Augustine, là động lực sau cùng thúc đẩy Paulinus theo
Kitô Giáo.
Theo Ðức Kitô có nghĩa sống khó
nghèo, do đó Paulinus đã bán tất cả tài sản ở Gaul và phân phát
tiền bạc cho các người nghèo và những người làm công cho gia
đình. Khi hai ông bà sang Tây Ban Nha, bà Therasia cũng bán tất cả
đất đai của mình và dùng tiền của để chuộc các người nô lệ
và các con nợ.
Hai ông bà có được một con trai,
nhưng chỉ sau một tuần lễ, đứa bé đã từ trần cách đột ngột.
Cho rằng cơ thể của bà Therasia không thích hợp để sinh con, Paulinus
coi việc từ bỏ quyền làm chồng như một hành động bác ái, do đó
hai người thề sống khiết tịnh và sống với nhau như anh em trong suốt
cuộc đời.
Vì đời sống thánh thiện của hai
ông bà, dân chúng ở Barcelona đã kiệu Paulinus đến trước mặt vị
giám mục và yêu cầu tấn phong Paulinus làm linh mục, và ngài đã
đồng ý với điều kiện của Paulinus là không bị ràng buộc vào
một giáo xứ hay giáo phận. Sau đó Thánh Ambrôsiô là người đã
chỉ dẫn cho Paulinus về nhiệm vụ linh mục.
Ðể sống lý tưởng của một chủ
chăn, hai ông bà Paulinus và Therasia đã biến căn nhà của họ thành
nơi tiếp đón người nghèo và người vô gia cư. Bà Therasia sống
ở tầng trệt như một người quản lý, còn tầng trên là một đan
viện mà Paulinus và các ẩn tu khác biến thành một trung tâm đan sĩ
đầu tiên ở Tây Phương với lối sống cực kỳ kham khổ.
Vào năm 410, trước khi bà Therasia
từ trần không lâu, dân chúng ở Nola đã chọn Paulinus làm giám
mục. Quả thật ngài là vị giám mục tài giỏi vào thời ấy. Ðức
Paulinus tiếp tục sống ở đan viện, ngài xây hệ thống thoát nước
cho Nola cũng như các nhà thờ ở đây và ở Fondi.
Ðức Paulinus là một người hài
hòa giữa con tim và trí óc. Các thư từ của ngài cho thấy sự
khiêm tốn, tính tình dễ mến, thích khôi hài, trọng kỷ luật, và
đời sống chiêm niệm của ngài. Những bút tích của ngài để lại
chứng tỏ ngài là một thi sĩ Kitô Giáo và cũng là một tay viết
văn xuôi có hạng.
Ngài qua đời ngày 22 tháng 6 năm 431.
Lời Trích
Thánh Paulinus thường đau yếu vì thể
xác không được khỏe mạnh, nhưng ngài tuyên bố một cách rất
triết lý rằng "sự yếu đuối của thân xác là một ích lợi
cho tinh thần, khi xác thịt thiệt thòi thì tinh thần hoan hỉ."
(Trích Gương Thánh Nhân - ns Người Tín Hữu online)
|