Ngày 21 tháng 2
St. Peter Damiano
Giám Mục Tiến Sĩ Hội Thánh
(1007-1072)
Ngài sinh năm 1007 ở Ravenna, mồ côi cha mẹ
khi còn nhỏ và sống với người anh ruột nhưng bị đối xử như
người đầy tớ. Khi mới lớn một chút, ngài đã bị sai đi chăn
heo. Một người anh khác, là giáo trưởng ở Ravena, thấy thương hại
chú em bơ vơ nên đem ngài về nuôi nấng cho ăn học tử tế. Có lẽ
vì nhớ ơn dưỡng dục của người anh
này mà Phêrô đã lấy tên
người anh, là Damian, thành tên của mình.
Phêrô là một học sinh có năng
khiếu và sau đó trở thành một giáo sư nổi tiếng. Trong thời gian
này, Phêrô cố làm quen với sự chay tịnh, sự cầu nguyện và ngài
mặc áo nhặm bên trong áo thường để chống với các cám dỗ của
lạc thú và mưu chước ma quỷ.
Sau một thời gian, ngài quyết tâm
từ bỏ thế gian để sống đời ẩn tu với các tu sĩ Biển Ðức
thuộc nhánh cải cách của Thánh Romuald ở Fonte Avellana. Các vị ẩn tu
thường sống từng đôi trong một cái am cách xa nhau, để cầu nguyện
và đọc sách thiêng liêng, với cuộc sống rất khắc khổ. Vì quá
hăng say trong sự cầu nguyện và ngủ quá ít nên không bao lâu
Phêrô bị bệnh mất ngủ trầm trọng. Ngài phải thận trọng kềm chế
và săn sóc chính mình. Vì lý do đó, ngài dành nhiều thời giờ
để nghiên cứu Kinh Thánh, và trở nên một thi sĩ sáng tác thơ
đạo cũng nổi tiếng như trong văn chương đời trước đây.
Do một quyết định của toàn thể các
vị ẩn tu, ngài phải chịu trách nhiệm lãnh đạo Cộng Ðoàn khi vị bề
trên qua đời. Do đó, sau khi vị tu viện trưởng từ trần khoảng năm
1043, Phêrô đã dẫn dắt gia đình thánh thiện này với sự khôn
ngoan và đạo đức. Ngài cũng thành lập thêm năm tu viện ẩn cư
khác. Ngài duy trì tinh thần ẩn dật, bác ái và khiêm nhường.
Nhiều vị ẩn tu dưới sự dẫn dắt của ngài là các ngôi sao sáng
của Giáo Hội, kể cả Thánh Ðaminh Loricatus, Thánh Gioan ở Lodi là
người kế vị ngài trong chức vụ tu viện trưởng ở Holy Cross.
Có lẽ vì là
trẻ mồ côi và bị đối xử thật tệ hại khi còn nhỏ nên
Phêrô Damian thật tốt với người nghèo. Trong
các bữa ăn, lúc nào
cũng có một hay hai người nghèo ăn chung với ngài, và đích thân
ngài lo lắng cho nhu cầu của họ.
Trong nhiều năm, Phêrô Damian thường
giúp các Giáo Hoàng trong công việc hòa giải giữa các tu hội kình
chống nhau, hoặc giữa giáo sĩ, viên chức chính phủ và Tòa Thánh.
Năm 1057, Ðức Giáo Hoàng Stephanô IX thuyết phục ngài từ bỏ đời
ẩn dật và đặt ngài làm Giám Mục-Hồng Y của Ostia.
Ngài tích cực tẩy trừ nạn buôn
bán chức vụ trong Giáo Hội, khuyến khích các linh mục sống độc
thân, và thúc giục các linh mục triều sống thành cộng đoàn, giữ
chương trình cầu nguyện. Ngài ao ước phục hồi sự kỷ luật nguyên
thủy của các tu sĩ và linh mục, cảnh cáo họ về việc di chuyển
không cần thiết, vi phạm đức khó nghèo và sống quá thoải mái.
Ngài viết thư khiển trách Ðức Giám Mục Florence về việc chơi cờ,
và Ðức Giám Mục Besancon về việc để giáo sĩ ngồi khi đọc thánh
vịnh trong Kinh Nhật Tụng.
Ngài viết rất nhiều thư. Khoảng 170
lá hiện vẫn còn. Chúng ta cũng còn 53 bài giảng của ngài và bảy
tiểu sử ngài viết. Ngài thích viết về gương mẫu và chuyện thật
hơn là lý thuyết. Các bản văn phụng vụ của ngài cho thấy ngài
có phong cách của một nhà văn.
Ngài thường xin Ðức Giáo Hoàng cho
ngài từ chức Giám Mục-Hồng Y của Osia, và sau cùng Ðức Alexander
II đồng ý với điều kiện là bất cứ khi nào cần ngài sẽ sẵn
sàng làm việc trở lại.
Khi trở lại công việc ở Ravenna, ngài bị
sốt nặng. Ngài từ trần ngày 22 tháng
2 năm 1072 với các tu sĩ đang
vây quanh và đọc kinh Nhật Tụng. Ngài được chôn cất trong nguyện đường của tu viện. Thánh tích của ngài được chuyển dời vài lần. Lần di chuyển sau cùng vào năm 1898 ngài được an nghỉ trong nguyện đường kính Thánh Peter Damian của nhà thờ chính tòa Faenza, nước Ý Đại Lợi.
Ngài không được chính thức phong thánh nhưng Đức Giáo Hoàng Leo XII cho phép tôn kính ngài năm 1823 và tuyên xưng ngài là Tiến Sĩ Hội Thánh ngày 27 tháng 9 năm 1828.
(Trích "Gương Thánh Nhân" - ns Người Tín Hữu
Online & Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saints và
Santi-Beati-Testimoni)
|