Ngày 02 tháng 8
St. Peter Julian Eymard
(1811-1868)
Peter Julian Eymard sinh ngày 04 tháng 2 năm 1811 tại La Mure, nước Pháp.
Khi Phêrô Giulianô Eymard mới được 5 tuổi, chị của bé một
hôm tình cờ nhìn thấy bé trong nhà thờ, đang đứng trên một
cầu thang sau bàn thờ chính, tai ghé sát vào Nhà Chầu. Sau đó
chị của Eymard hỏi bé làm gì mà ghé sát tai vào Nhà Chầu,
bé trả lời là để nghe thấy tiếng của "Người"
cho rõ hơn. Tấm lòng đơn sơ của tuổi ấu thơ đó là khởi
đầu cho một cuộc đời hăng say với chân lý Chúa Giêsu hiện
diện thực trong hình Bánh Rượu trên Bàn Thờ.
Ngày nay, không những việc rước lễ thường xuyên hay hằng
ngày là một điều rất bình thường, mà còn là một điều
đáng khích lệ. Nhưng trong thời của Thánh Eymard, lạc thuyết
của phái Janseniô vẫn còn ảnh hưởng trên Âu châu. Một
trong những điều sai lạc phái đó chủ trương là họ coi việc
rước Mình Máu Thánh Chúa là một ơn huệ quá lớn lao, trong
khi đó người giáo dân lại quá bất xứng. Vì thế, chỉ
nên Rước Chúa mỗi năm một lần, hoặc nhiều lắm là mỗi
tháng một lần thôi. Nên ai muốn rước lễ thường xuyên
thì đó là người kiêu ngạo. Trong khi việc học Thánh Kinh
là điều rất hoạ hiếm, Thánh Eymard coi sự hiện diện của
Chúa trên Hòm Bia trong thời Cựu Ước là một hình bóng cho sự
hiện diện của Chúa Kitô trong phép Thánh Thể ở thời Tân
Ước. Những tư tưởng của Ngài về Mầu Nhiệm Thánh Thể
đã được trình bày mấy chục năm trước những điều tuyên
bố của Thánh Piô X, vị "Giáo Hoàng của phép Thánh Thể".
Những giáo huấn của Thánh nhân liên quan đến việc Rước Lễ
dù đã được viết trước đây trên cả trăm năm, nhưng vẫn
còn thực tế đối với chúng ta ngày nay. Trong Thánh Lễ Phong
Thánh cho Ngài, Đức Gioan XXIII đã ca tụng Thánh nhân là mẫu
gương hoàn hảo nhất trong việc thờ kính Chúa Giêsu trong
Phép Thánh Thể, và Đức Thánh Cha khuyến khích các giáo hữu
noi gương Ngài, luôn quy hướng mọi tư tưởng, cảm tình, và
tất cả lòng nhiệt thành vào trung tâm là nguồn mạch ơn thánh
vô sánh này, một Mầu Nhiệm Đức Tin mà Đấng ẩn mình dưới
tấm khăn che ấy chính là Tác giả của ơn thánh, Đức Giêsu,
Ngôi Lời Nhập Thể.
Cuộc đời của Thánh Eymard thực là một chứng từ nói
lên chân lý gia đình Công Giáo chính là chiếc nôi của sự
thánh thiện. Thân phụ của ngài, ông Giulianô, suốt đời tận
tụy làm nhiều việc để kéo gia đình ra khỏi cảnh nghèo
khó. Khi Eymard sinh ra, ông đang làm chủ một tiệm ép dầu và
bán dao kéo. Người vợ thứ nhất của ông chết đi, để lại
cho ông năm cô con gái. Bốn cô đã đi sống với họ hàng
thân thuộc, chỉ còn Maria Anna ở với ông Giulianô và người
vợ thứ hai của ông, cũng là mẹ của Eymard. Cả bà thân mẫu
của thánh nhân lẫn chị Maria Anna là những người rất sùng
đạo. Từ tuổi ấu thơ, Eymard thường được bế đến nhà
thờ để viếng Thánh Thể. Một trong những điều đầu tiên
Eymard còn nhớ được là hình ảnh mình được đứng trước
Mặt Nhật bằng vàng. Dù ông Giulianô kịch liệt phản đối
ơn gọi của Eymard trong nhiều năm, sau cùng ông đã chấp nhận
vì ông cảm thấy đó là Thánh Ý Chúa. Lý do tại sao ông phản
đối cũng thật dễ hiểu, trước hết vì Eymard là con trai
duy nhất và cũng là người duy nhất còn sống trong bốn người
con của bà vợ thứ hai. Vì thế, không phải vì ông phản đối
mà chúng ta cho ông không phải là người công giáo tốt. Nhất
là trước khi ông chết, ông hoàn toàn thay đổi quan niệm và
không còn phản đối việc con trai đi tu nữa.
Dù lúc còn nhỏ, Eymard được xếp vào loại ngoan ngỗ, nhưng
không vì đó mà em khác thường với những đứa trẻ đồng
trà; cậu sống một cuộc đời bình dị như các đứa trẻ cùng
tuổi. Dù không giỏi trong các trò trơi, cậu cũng thích chơi
đùa với chúng bạn. Đôi khi cậu không vâng lời cha mẹ và
các kỷ luật, thích tò mò; có một lần vì quá ham chơi,
Eymard đã làm một điều mà mãi đến lúc sắp chết, Eymard vẫn
còn ân hận. Câu truyện xảy ra như sau: Tướng Bonaparte mới dẫn đầu
đoàn quân qua thành phố. Thế là trẻ con trong thành bắt đầu
đóng vai lính để chơi với nhau. Ăn vận càng đẹp, càng oai
thì càng được chức cao. Sau mấy ngày đi lùng các tiệm
trong phố, Eymard đã tìm được một bộ lông của lính, và
em liền bị cám dỗ ăn cắp. Lựa lúc thuận tiện, em đã lấy
bộ lông và chạy về. Nhưng chạy chưa được bao xa, và mặc
dù người chủ cẫn chưa biết bị mất cắp, Eymard cũng bị
lương tâm cắn rứt đến nỗi em đã quay lại tiệm trả lại
bộ lông, và cấp tốc chạy về nhà. Từ đó, mỗi lần nghĩ
lại chuyện này, Eymard luôn tỏ ra buồn phiền hối hận.
Một lần nọ, Eymard nghe được các tu sĩ dòng Carmêlô nói
với nhau là bạn bè khi gặp nhau thì nên nói với nhau vài lời.
Eymard liền liên tưởng điều này đối với Chúa Giêsu Thánh
Thể. Nếu mỗi lần đi qua Chúa Giêsu Thánh Thể mà không viếng
thăm và nói vài lời với Ngài, thì chưa phải là bạn của
Ngài. Lý do Eymard đưa ra để biện minh cho quan niệm của mình
cũng thật đơn giản: "Chúa Giêsu đang ở đó; mọi người
phải đến với Ngài".
Eymard hằng mong chờ ngày được Rước Lễ lần đầu. Đồng
thời, em bắt đầu có ý tưởng muốn đi tu. Vì vậy, em đã
xin chị Maria-Anna rước lễ để xin Chúa ban cho em được làm
linh mục. Từ ngày đó, Eymard bắt đầu giúp lễ trong các thánh lễ,
Chúa Nhật cũng như ngày thường. Vào thời đó, trước giờ
lễ quãng 15 phút, chú giúp lễ thường rảo qua đường phố
rung chuông kêu gọi mọi người đến nhà thờ. Eymard rất
thích làm việc ấy, đến nỗi đôi khi em mang cả chuông về
nhà từ tối hôm trước.
Khi đã có trình độ học vấn như các trẻ đồng tuổi,
Eymard được cha đưa đến tiệm ép dầu để làm việc. Vì
biết là cần phải học Latinh, Eymard bắt đầu dùng giờ
riêng để tự học. Eymard tìm mua được một cuốn sách Latin
cũ để học, và nhờ một chủng sinh chỉ dạy cho những điều
căn bản.
Đến năm 17 tuổi, một hôm nghe được ba má đang bàn chuyện
lo việc hôn nhân cho mình, Eymard liền cho ba má biết mình đã
quyết định làm linh mục, không gì có thể đổi ý mình nữa.
Nhận thấy không thể đổi ý của Eymard, ông thân sinh đã để
cho Eymard được tự do học, nhưng ông nhất định không giúp
đỡ tài chính cho cậu.
Khi biết tin một linh mục tại Grenoble sẵn sàng dạy Latinh
cho những ai bằng lòng giúp ngài làm việc trong nhà xứ,
Eymard liền lên đường đến xin học, với hy vọng sẽ có đủ
căn bản về Latinh. Khi đến nơi, Eymard mới biết vị linh mục
đó là tuyên uý một nhà thương điên nằm bên cạnh nhà xứ.
Vị linh mục đã không giữ lời hứa dạy Latinh cho Eymard.
Không những thế, ngài còn bắt Eymard bỏ nhiều giờ giúp
ngài chăm sóc các bệnh nhân. Nhiều khi, ngài còn để Eymard một
mình ở nhà thương lo cho các bệnh nhân, bất chấp những
nguy hiểm có thể xảy ra. Sau quãng ba tháng tại đây, trong khi nói chuyện với vị
giám đốc nhà thương, ông đã an ủi Eymard vì nỗi buồn mất
mẹ. Cho tới lúc này, vẫn chưa ai cho Eymard biết tin mẹ cậu
qua đời. Eymard vội vã về, nhưng không kịp để dự lễ an
táng. Nước mắt của ba giữ Eymard ở lại với gia đình một
thời gian. Nhờ cái chết của mẹ cậu, ba cậu đã tìm được
một lý do để cản trở ơn gọi của cậu.
Trong năm 1829, một số linh mục thuộc tu hội Đức Mẹ Vô
Nhiễm đến giảng truyền giáo. Các vị đó thu hút ông Eymard
đến nỗi ông đã cho con trai ông gia nhập tu hội này.
Vì kém về Latinh, Eymard đã phải cố gắng hết sức để
học, đến nỗi kiệt sức và bị cho về để chờ chết, và
gia đình phải mời cha đến làm phép Xức Dầu cho chàng.
Trong lúc chờ chết, Eymard đã xin Chúa ban cho mình ít là được
dâng một Thánh lễ trước khi chết. Lời nguyện này chắc đẹp
lòng Chúa, vì không bao lâu sau đó Eymard đã bình phục.
Sau khi bình phục, nhờ sự giúp đỡ của vị sáng lập tu
hội Đức Mẹ Vô Nhiễm, Eymard đã được nhận vào chủng viện
để hoàn tất việc học, và được chịu chức linh mục. Vì
không có chỗ nào cần linh mục, Cha Eymard lại xin gia nhập tu
hội Đức Mẹ Vô Nhiễm, nhưng bị từ chối, vì bị coi là
không đủ sức khoẻ để chịu đựng những khó khăn của đời
truyền giáo. Sau đó, Cha được trao cho một giáo xứ. Cha nêu
gương sáng cho giáo dân trong sự tận tụy và đời sống
gương mẫu, nhất là Cha dùng nhiều giờ để tôn thờ Chúa
Giêsu Thánh Thể. Một thời gian sau, Cha Eymard gặp mấy tu sĩ dòng Đức Mẹ.
Vì có lòng sùng kính Đức Mẹ, Cha đã xin gia nhập dòng này.
Dù không muốn mất một vị linh mục tốt lành, Đức Cha vẫn
đồng ý cho Cha gia nhập. Cha Eymard đã sống trong Dòng này 17
năm.
Đến lúc này, Cha Eymard nhận thấy hầu hết các mầu nhiệm
Đức Tin đều đã được ít là một Dòng tu để ý đến, trừ
Mầu Nhiệm Chúa hiện diện trong phép Thánh Thể. Cha đã được
ơn soi sáng thành lập một cộng đoàn tu trì với mục đích
chính là dâng hiến cuộc đời để tôn thờ Chúa Giêsu Thánh
Thể. Lúc đầu, Cha muốn cộng đoàn mới được nằm trong
khuôn khổ của Dòng Đức Mẹ, nhưng các vị Bề trên cảm thấy
điều này không thể được. Thay vào đó, họ đồng ý cho
Cha rời khỏi Dòng để có thể thực hiện ơn gọi của Cha.
Sau đó, Cha xin Đức Thánh Cha, và Ngài đã cho phép thành lập
tu hội mới.
Trong thời sơ khai, Dòng mới này gặp rất nhiều khó khăn.
Không có đủ tài chính để chi phí những điều cần thiết.
Dù Cha luôn ước ao bàn thờ phải đẹp như ngai vua, nhưng
trong tu viện đầu tiên, bàn thờ chỉ là một tấm ván. Đến
một hôm Cha Eymard đem đến cho anh em một tin mừng, "Ngày
hôm nay chúng ta đã có vải trải trên bàn thờ, mỗi thước
vải là tám xu. Bàn thờ trông khá hơn nhiều". Cha Eymard cũng viết nhiều sách trình bày các khía cạnh của
phép Thánh Thể. Và Đức Hồng Y Gibbons có lần đã nói, Cha
Eymard chỉ nhìn thế giới qua "lăng kính thần linh của mầu
nhiệm Thánh Thể".
Trong thời gian đầu của Dòng, ơn gọi thật là hiếm hoi.
Gia nhập không được bao lâu, một vài thanh niên đã rút lui.
Dòng cũng gặp nhiều phản đối, từ phía những nhóm chống
tôn giáo cũng như những vị lãnh đạo tôn giáo. Nhưng bất
chấp mọi khó khăn, Cha Eymard luôn vững niềm xác tín đơn
sơ: hễ là điều Chúa muốn, chắc chắn sẽ thành công. Quả
thật, sau đó không lâu, văn kiện chấp nhận thành lập Dòng
đã được gửi tới từ Rôma, và Dòng bắt đầu từ từ lớn
mạnh.
Trong thời gian đó, một nghệ sĩ tài hoa trẻ tuổi, là hoạ
sĩ kiêm điêu khắc gia, sau một thời gian khủng hoảng tinh thần,
đã đến xin nhập tu. Khi có dịp nói chuyện với chàng, Cha
Eymard nói: "Tôi hy vọng là Chúa sẽ tha cho tôi tội tự
phụ hão huyền nếu anh tìm được ơn gọi ở đây".
Chàng hoạ sĩ đã thành tâm thưa lại, "Con sẽ cố gắng".
Khi được hỏi chàng sẽ tính sao về nghề hội hoạ của
mình, anh ta thưa lại là sẵn sàng bỏ hết. "Này thầy
Augustinô, đừng vội!" Cha Eymard trả lời, "Không biết
thầy có tìm được ơn gọi ở đây hay không; đó còn tuỳ
ở Chúa. Dù sao, người ta cũng không được vào Dòng để lẩn
trốn, nhưng để hoàn thành một mục đích". Không lâu
sau, Cha Thánh đã khuyên chàng thanh niên trẻ tuổi này trở về
thế gian để tiếp tục nghề hội hoạ. Cha đã hướng dẫn
cho chàng hiểu rằng nghề hội hoạ mới là công việc của
đời chàng, chứ không phải đời tu trì. Sau này, một trong
những tác phẩm nổi danh nhất của Auguste Rodin, tên người
nghệ sĩ, chính là bức tượng Thánh Phêrô Giulianô Eymard bằng
đồng.
Ngoài tu hội cho ngành nam, Cha Eymard còn thành lập hội
Liên Minh Thánh Thể cho giáo dân, một dòng chiêm niệm dành
cho nữ tu, và hội Liên Minh Thánh Thể cho các linh mục coi xứ.
Khi bà Marguerite Guillot bàn hỏi với Thánh Gioan Vianney về ý
định của Cha Eymard muốn đặt bà làm Bề trên tiên khởi của
một hội dành cho phụ nữ, Ngài khuyên bà đừng ngần ngại,
nhưng hãy hoàn toàn đặt mình trong tay Cha Eymard. Thánh Gioan
Vianney nói: "Ngài là một vị đại thánh. Khi gặp Ngài,
xin bà hãy nói với Ngài những gì bạn bè thường nói khi gặp
nhau, và tất cả chúng ta sẽ gặp nhau ở trên Thiên Đàng".
Sau khi đã kiệt lực vì mệt mỏi và đền tội, Cha Eymard
đã rời Balê vào tháng 7 năm 1868 và đến nghỉ tại thành La
Mure để lấy lại sức khoẻ. Trên đường đi, ngài ngồi ghế
ngoài, nhường chỗ tốt hơn ở hàng ghế trong cho người khác.
Sức nóng bỏng của ánh mặt trời khiến cho ngài bị bất toại.
Khi đến La Mure, ngài không còn đủ sức chống lại một số
bệnh tật, và Ngài đã êm ái ra đi ngày 1 tháng 8 năm 1868. Những
tài liệu để lại sau khi Ngài qua đời cho biết, tất cả những
ai đã sống với ngài đều công nhận ngài là một vị
thánh.
Chiến tranh bùng nổ vào năm 1870, và đến năm 1880, Dòng của
Ngài bị trục xuất khỏi nước Pháp. Các tu sĩ chạy sang Bỉ
tị nạn. Không mấy người nghĩ rằng Dòng sẽ tồn tại; nhưng
chỉ vài năm sau, một tu viện mới đã được thành lập tại
Rôma, và các phần tử tiếp tục sứ mạng của vị Thánh
sáng lập. Đến năm 1899, cuộc điều tra về cuộc đời của
Cha Phêrô Giulianô Eymard được bắt đầu.
Cha Eymard được Đức Giáo Hoàng Pius XI phong Chân phước năm 1925. Đức Hồng Y
Gibbons đã viết về Ngài: "Không một vị tông đồ nào
trong thời đại chúng ta thấm nhiễm tinh thần Thánh Thể cho
bằng Chân Phước Eymard". Đến ngày 9 tháng 12 năm 1962,
Cha Phêrô Giulianô Eymard được Đức Thánh Cha Gioan XXIII tôn
lên bậc Hiển Thánh.
(Trích "Chứng Nhân Chúa Kitô" Rev John, CMC biên soạn)
(Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saints và
Santi-Beati-Testimoni)
|