Ngày 26 tháng 12St.
Stephanus
Phó tế tử đạo tiên khởi
(+35)
Những gì chúng ta biết về Thánh Stêphanô thì được
viết trong Công Vụ Tông Ðồ 6 và 7. Ðiều đó đã đủ để biết
về con người của ngài.
"Thời đó, khi số môn đệ thêm đông, thì các
tín hữu Do-thái theo văn hoá Hy-lạp kêu trách những tín hữu
Do-thái bản xứ, vì trong việc phân phát lương thực hằng ngày, các
bà goá trong nhóm họ bị bỏ quên. Bởi thế, Nhóm Mười Hai triệu
tập toàn thể các môn đệ và nói: 'Chúng tôi mà bỏ việc rao
giảng Lời Thiên Chúa để lo việc ăn uống, là điều không phải.
Vậy, anh em hãy tìm trong cộng đoàn bảy người được tiếng tốt,
đầy thần khí và khôn ngoan, rồi chúng tôi sẽ cắt đặt họ làm
công việc đó. Còn chúng tôi, chúng tôi sẽ chuyên lo cầu nguyện
và phục vụ Lời Thiên Chúa.' Ðề nghị trên được mọi người
tán thành. Họ chọn ông Stê-pha-nô, một người đầy lòng tin và
đầy Thánh Thần, ..." (CVTÐ 6:1-5)
Sách Công Vụ kể tiếp Stêphanô là một người đầy
ơn sủng và sức mạnh, đã làm nhiều việc phi thường trong dân
chúng. Một vài người Do Thái thời ấy, là thành viên của hội
đường nhóm nô lệ được giải phóng, tranh luận với Stêphanô
nhưng không thể địch nổi sự khôn ngoan và thần khí của ngài. Họ
xúi giục người khác lên án ngài là lộng ngôn, xúc phạm đến
Thiên Chúa. Ngài bị bắt và bị đưa ra trước Thượng Hội Ðồng.
Trong phần trình bày, ngài nhắc lại sự dẫn dắt của
Thiên Chúa trong lịch sử dân Do Thái, cũng như việc thờ tà thần
và bất tuân phục Thiên Chúa của dân này. Sau đó ngài cho rằng
những người bách hại ngài cũng giống như vậy.
"Cha ông các
ông thế nào, thì các ông cũng vậy" (CVTÐ 7:51b).
Lời ngài nói đã làm họ tức giận.
"Nhưng
[Stêphanô], tràn đầy Thánh Thần, đăm đăm nhìn lên trời và
thấy vinh hiển của Thiên Chúa và Ðức Giêsu Kitô đứng bên hữu
Thiên Chúa, và thánh nhân nói, 'Kìa, tôi nhìn thấy thiên đàng mở
ra và Con Người đang đứng bên hữu Thiên Chúa.' ... Họ đưa ngài
ra ngoài thành và bắt đầu ném đá ngài... Trong khi họ ném đá
ngài, thánh nhân kêu lớn, 'Lạy Chúa Giêsu, xin nhận lấy hồn con...
Lạy Chúa, xin đừng nhớ tội của họ'" (CVTÐ 7:55-56, 58a, 59, 60b).
(Trích "Gương Thánh Nhân" - ns Người Tín Hữu
Online & Nhóm Tinh Thần nhuận chính lại theo Patron Saints và
Santi-Beati-Testimoni) |